世界上年紀(jì)最大的動(dòng)物

　　世間有一種名為“明”的蛤類動(dòng)物經(jīng)專家鑒定后被確認(rèn)為世界上最長(zhǎng)壽的動(dòng)物。

　　威爾士班戈大學(xué)研究人員在冰島北部海岸的一個(gè)海架上捕撈時(shí)，無(wú)意間發(fā)現(xiàn)了一只405歲的蛤蜊，據(jù)信，這只蛤蜊就是世界上年齡最大的活動(dòng)物。嚴(yán)格地說(shuō)，當(dāng)時(shí)它真的還活著，但為了對(duì)殼上的環(huán)進(jìn)行研究以確定它的年齡，研究人員不得不將這只蛤蜊殺死。蛤蜊家族中的Arctica Atlantica尤其擅長(zhǎng)長(zhǎng)壽之道，它們一般能活到200歲到300歲，由于在水下262英尺的沙子中“定居”，這個(gè)特殊的家族成員得以生存更長(zhǎng)時(shí)間。當(dāng)這只“老壽星”第一次在這里“定居”時(shí)，莎士比亞的大作《哈姆雷特》正式登陸環(huán)球劇場(chǎng)，英國(guó)人則開(kāi)始北美洲安營(yíng)扎寨。

　　名為“明”的蛤類動(dòng)物 生長(zhǎng)初期處于中國(guó)明代

　　英國(guó)科學(xué)家研究結(jié)果說(shuō)，一種名為“明”的蛤類動(dòng)物經(jīng)鑒定被確認(rèn)為世界上最長(zhǎng)壽的動(dòng)物。明生長(zhǎng)在冰島海底，其貝殼上的紋理顯示，它現(xiàn)在的年齡已達(dá)到405歲?？茖W(xué)家將進(jìn)一步研究其生長(zhǎng)過(guò)程，以揭開(kāi)它的長(zhǎng)生之道。

　　確定年齡

　　明是一種圓蛤類軟體動(dòng)物，因?yàn)槠渖L(zhǎng)初期正好處于中國(guó)明代而得名。

　　據(jù)英國(guó)《星期日泰晤士報(bào)》報(bào)道，英國(guó)班戈大學(xué)海洋科學(xué)學(xué)院的科學(xué)家在大西洋北部的冰島海底捕撈到3000多個(gè)空貝殼和34個(gè)存活的明。這些明長(zhǎng)度約為8.6厘米。

　　“我們并不知道它們就是明，”艾倫?沃倫麥可參與了當(dāng)年的捕撈，他說(shuō)，“于是就把它們送到了實(shí)驗(yàn)室。”隨后，英國(guó)慈善機(jī)構(gòu)“幫助老人”斥資4萬(wàn)英鎊委托專家研究這些動(dòng)物的確切年齡及其在海底的生長(zhǎng)過(guò)程。

　　因?yàn)槊魃砩系呢悮す灿?05條紋理，科學(xué)家們最后斷定，這些動(dòng)物已經(jīng)存活了405年。它們比此前發(fā)現(xiàn)最長(zhǎng)壽的動(dòng)物還年長(zhǎng)31歲。

　　《泰晤士報(bào)》因此調(diào)侃說(shuō)，在明成長(zhǎng)初期，英國(guó)正處于伊麗莎白一世統(tǒng)治下，而文學(xué)大師莎士比亞正在寫作他的《溫莎的風(fēng)流娘們》。

　　環(huán)境標(biāo)本

　　明貝殼上的紋理不但是人們斷定其確切年齡的依據(jù)，也使其成為記錄環(huán)境變化的活標(biāo)本。

　　據(jù)科學(xué)家介紹，明的貝殼只有在夏季才會(huì)生長(zhǎng)。在海水溫度較暖并且食物充足的情況下，明的貝殼上每年都會(huì)長(zhǎng)出厚度約為0.1毫米的一條紋理。正因?yàn)槊髫悮ど厦織l紋理的厚度取決于當(dāng)時(shí)所處的環(huán)境，因此，人們可以以此為據(jù)，了解當(dāng)時(shí)海底的生態(tài)環(huán)境以及氣候變化。

　　“明貝殼上的紋理就像是樹(shù)上的年輪，”主導(dǎo)本次研究的克里斯?里卡德松教授是海洋生活學(xué)專家，他說(shuō)，“我們知道海洋圓蛤通常能活200多年，并將氣候記錄"編入"貝殼中。根據(jù)這些數(shù)據(jù)，我們可以建立北大西洋氣候變化的詳細(xì)圖表。”

　　目前，由于明在研究過(guò)程中死亡，它們的肉體部分已被取出，剩下的貝殼將繼續(xù)用于科學(xué)研究。限于目前對(duì)軟體生物的認(rèn)識(shí)程度，科學(xué)家還無(wú)法得知明是如何在長(zhǎng)達(dá)數(shù)世紀(jì)時(shí)間內(nèi)在海底生活。

　　盡管破解明的長(zhǎng)壽之謎并非易事，“幫助老人”的發(fā)言人說(shuō)，明的發(fā)現(xiàn)為人類探索如何在數(shù)百年中保持健康提供了機(jī)會(huì)。