獅虎豹是我們最常見的三種大型貓科動物，今天小編要著重介紹的就是其中的“豹”，而且還是體型最大的美洲豹!

　　最大的豹子

　　美洲豹(學(xué)名：Panthera onca)又叫美洲虎，體重70—180千克，咬力可達(dá)1250磅。現(xiàn)存第三大的貓科動物。是生活在美洲的一種大型貓科動物。它身上的花紋比較像豹，但整個身體的形狀又更接近于虎。在貓科動物中，美洲豹的體型僅次于獅、虎。野外壽命約18年。人工飼養(yǎng)達(dá)20多年。

　　肩高90—110厘米，體長為182—285厘米，尾長60—90厘米，體重70—180千克。

　　美洲豹和豹外觀花紋長得很像，但體型更像虎，尾巴較短，特別是眼窩內(nèi)側(cè)有腫瘤狀突起為其主要的特征，這個腫瘤狀突起是豹、虎和豹等其他豹屬動物所沒有的。

　　美洲豹頭的比例較大，臉較寬，前胸較粗，身體肥厚，肌肉豐滿，四肢粗短。身上的花紋美麗，黑色圓形環(huán)圈較大，而且圓環(huán)中一般都有一個或數(shù)個黑色的斑點，由于是圓環(huán)而不是條紋，所以很容易與虎相區(qū)別，但它的圓環(huán)又與豹的較小而環(huán)內(nèi)中空的環(huán)紋顯著不同，細(xì)看時不難分辨。尾巴顯著地短于豹尾，僅略長于身長的1/3。美洲豹在頭上和四肢上的花斑為黑色的斑點，毛色同豹差不多，全身呈金*至橘*，但偶而也能見到極少數(shù)黑色或白色的變種。

　　生活環(huán)境

　　美洲豹較喜歡棲于樹木茂密的熱帶雨林和季節(jié)性泛濫的沼澤地區(qū)，及其附近的灌木叢和熱帶稀樹草原，但總會是靠近水源的地方，它們亦會廣泛分布于高山、平原等不同的地方。

　　生活習(xí)性

　　它們生活于多水之地，且跟虎一樣，是喜歡游泳的貓科動物。美洲豹愛獨行，是蟄伏突襲的掠食者，在選擇獵物方面，它們完全是投機取巧的。它們是頂級掠食者和基石物種(keystone species)，在平衡生態(tài)系統(tǒng)和調(diào)節(jié)獵物數(shù)量方面占著舉足輕重的地位。美洲豹有異常驚人的咬力，甚至比其他大貓也強得多，它們能咬穿爬行動物的厚皮或甲殼和使用一種不常見的殺戮方式：直接把獵物的顱骨從耳部咬穿，對獵物的腦部造成致命的損傷。

　　領(lǐng)域性，可互相重疊，雄豹領(lǐng)域為雌豹二倍大，可能與多只雌豹重疊，活動范圍大約二到三公里，最大可將近六十公里。[4]會發(fā)出多種叫聲，表達(dá)情緒。美洲豹也是貓科中唯一以襲擊獵物頭骨作為捕獵技巧的動物，力大及得上虎，可拖著一頭牛上樹及長途行走。犬齒咬合力達(dá)800磅左右，裂齒咬合力1250磅，比其他大貓強多，利齒亦有咬碎獵物頭骨及龜殼的能力。 為南美洲食物鏈頂端，食物包括魚、樹懶、水豚、鹿、刺鼠、野豬、巨骨舌魚、食蟻獸、猴類、淡水龜、鱷魚等，偶爾也會捕食體型龐大的森蚺。