一千零一夜童話故事書里的故事(2)
一千零一夜童話故事書里的故事3:洗染匠和理發(fā)師
傳說，古代的亞歷山大城中有兩個手藝人，一個是洗染匠艾皮·勾;另一個是理發(fā)師艾皮·綏。他倆是鄰居。
染匠艾皮·勾為人狡詐，常常騙人，而且厚顏無恥，在當?shù)貋G盡了臉面，做盡了丑事。他經(jīng)常以各種借口向顧客騙取錢財，一旦錢財?shù)绞郑銚]霍一空，而且還偷偷地賣掉顧客送去的洗染的布料，賣得的錢用來大吃大喝，用完了事。等到別人來取衣料，他便騙人家說：“你明天早點來取，保證你取到。”第二天，別人來取，他又說：“唉，昨天我家有客人，我忙著呢，沒工夫洗染，請你明天來吧?！鳖櫩托乓詾檎妫谌煸偃?，他又推托說：“對不起!昨天晚上我老婆生孩子，我忙得不可開交，實在沒工夫洗染，請你明天來吧，我一定按時交貨。”
總之，人家每次來取布料時，他總會找各種借口，賭咒發(fā)誓地騙人。最后，顧客生氣了，不信他的鬼話，質(zhì)問他：“還我衣料，我不要洗染了?！边@時，他又編出謊話，說：“安拉在上，我把你的衣料染得美麗無比，晾在繩上，但不幸被偷走了。誰偷的我的確不知道?！?/p>
這時，如果顧客是忠厚老實的人，便自認倒霉，但要是碰上厲害的顧客，就非得跟他爭吵不休。但就是告到衙門里，也是得不償失的。
染匠艾皮·勾臭名遠揚，人們避而遠之，只有不了解情況的人才會上當受騙。就這樣，每天也有人跟他發(fā)生爭吵，因此，他的生意清淡，入不敷出，無法維持生活。他溜到隔壁艾皮·綏的理發(fā)店中，觀察著染坊大門的動靜，如果看見生人帶衣物來染坊門前，他就匆忙迎出去，和人家打招呼：
“喂!有什么事?”
“請?zhí)嫖胰具@件衣服。”
“你要染成什么顏色，必須說好，不然弄錯了顏色，不僅我吃虧倒霉，而且還要惹人誤會呢。你先付工錢，明天來取貨好了?！?/p>
然后他收下衣服。
顧客付了工錢走了，他便把人家的衣服帶到市場上去賣掉，將工錢和賣衣服的錢買成各種東西，盡情享受。
他經(jīng)常坐在理發(fā)店中等生意，如果發(fā)現(xiàn)到染坊來的顧客是來取衣服的，便躲起來不露面。他利用這種辦法騙人，混過了好幾個年頭。
有一回，染匠艾皮·勾替一個大漢洗染衣料，賣了大漢的衣料。那大漢天天來取，總不見他的影子，原來他一見大漢來，便從艾皮·綏的理發(fā)店中溜之大吉，最后那個大漢忍無可忍，只好和染匠打官司。法官派差役隨大漢到染坊去查訪，只見染坊中空空如也，除了幾個破爛的染缸外，就一無所有。因此，差役就同街坊上正直的穆斯林們封了染坊，帶走鑰匙。臨走時留下話，叫艾皮·勾賠償顧客的衣服，再到法庭取鑰匙。
“這到底是怎么回事?”染坊被關(guān)閉后，理發(fā)師艾皮·綏問染匠：“所有送衣料來洗染人，你都得罪完了，那個大漢的衣料，你究竟把它弄到哪兒去了?”
“親愛的鄰居，實話告訴你，他的衣料被偷走了?！?/p>
“奇怪!人人送來洗染的衣物都被偷走，難道所有的小偷都光顧你?我懷疑你在撒謊，把實情告訴我吧?！?/p>
“老實說，親愛的鄰居，的確沒有人偷我的東西。”
“那么，你把人家的衣服弄到哪兒去了?”
“我把這些衣物全都賣掉，錢花光了。”
“安拉可不能容忍你這么干呀!”
“我這樣做，還不是因為窮嘛。很久以來，沒有生意，我本來就窮，再也沒有什么辦法可想了。”
“我的手藝不壞，可在這座城里，我也一樣沒有什么前途!”理發(fā)師艾皮·綏也感到困窘：“因為我窮，人們都不找我剃頭了。兄弟，現(xiàn)在我開始討厭這門手藝了?！?/p>
“唉!生意蕭條，我也懶得干了，”艾皮·勾說，“呃!我說呀，我們?yōu)槭裁戳魬龠@座城市呢?干脆我們離開這兒，到別的地方旅行，去另謀生路，反正我們是手藝人，還怕沒有飯吃?我們離開這兒，就可以呼吸新鮮空氣，擺脫苦難了。”
染匠艾皮·勾開始滔滔不絕地談論旅行的好處，理發(fā)師艾皮·綏果然被他說動了心，感興趣起來，他吟道：
“為追求人生最大幸福，
你離開家園，
到他鄉(xiāng)去開拓。
因為人在旅途，
可以隨意經(jīng)營，無煩無憂，
還可以增廣見識，學習禮儀，
有機會跟德高望重的人交游。
如果有人說：
‘旅行使親人遠離、離鄉(xiāng)背井，
給人帶來困倦憂郁。’
你回道：
‘青年人即使在流浪中離開世間，
也比在讒言中茍活高貴?！?/p>
在旅途中
艾皮·勾和艾皮·綏決心離開亞歷山大城，到外地做生意。染匠對理發(fā)師說： “老兄，現(xiàn)在我們已經(jīng)結(jié)為兄弟了，你我之間可不能分彼此了。我想，我們一塊來朗讀《》開宗明義第一章，訂下我們的誓詞：從今以后，我們必須努力經(jīng)營，互相幫助，除了吃飯，如果還有剩余的錢，便存起來，等將來回到亞歷山大再平分吧?！?/p>
“應該如此?！卑?amp;middot;綏同意艾皮·勾的提議，接著他們同聲朗誦《》第一章，決定：誰有事做，盡量幫助另一個人，彼此同甘苦、共患難，尋求幸福。
艾皮·綏于是收拾行囊，關(guān)了理發(fā)店，把鑰匙交給房主，預備動身。至于艾皮 ·勾呢，卻無牽無掛，反正那間染坊被官家查封了。他兩手空空地同理發(fā)師去搭船流浪。
他們剛搭上船，生意便來了。這也算是艾皮·綏的運氣好，因為船上除船長、水手外，還有一百二十個旅客，他們中沒一個會剃頭。因此，當船啟錨之后，艾皮 ·綏對艾皮·勾說：“兄弟，在旅途中，我們需要吃喝，我們自己帶的東西不夠，我打算出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)看，也許有旅客要剃頭，那我就可以掙一個面餅或半塊錢，甚至一杯淡水，弄一點食物來?！?/p>
“好的，你去吧!”艾皮·勾說完，倒身就睡。
艾皮·綏興沖沖地，帶著剃頭工具，肩上搭塊破布，在旅客中走來走去。
果然旅客中有人喊道：“喂!理發(fā)師，給我剃剃頭吧?！彼R上腳勤手快地替旅客剃了頭，旅客給他半塊錢，他卻對旅客說：“兄弟，我不大需要錢，只要你給我一個面餅，我就感激不盡了，因為我還有一個伙伴，我們帶的糧食不夠?！?/p>
人家給了他面餅、乳酪和一碗淡水。他把吃食帶到艾皮·勾睡覺的地方，說道： “起來，吃點東西吧?！?/p>
艾皮·勾一翻身爬起來，吃掉餅、酪，一口氣喝干水。
艾皮·綏等他吃飽喝足，這才帶著理發(fā)工具，又到旅客群中兜生意。他替旅客剃頭，有的給他兩個面餅、一塊乳酪。請他剃頭的人越來越多。之后，每逢有人請他剃頭，他統(tǒng)一要求以兩個面餅、半塊錢作為酬勞。由于只有他有這手藝，所以生意興旺。他從早忙到晚，可掙得三十個面餅、十五塊銀幣。旅客們爭著找他。他們送給艾皮·綏許多需要的東西，比如干酪、菜油、魚子和其他生活物品等。
他也替船長剃頭，并趁機向他訴苦，說干糧不夠吃。船長同情他，說：“那你每天就帶你的伙伴來我這兒吃晚飯吧，有我同路，別發(fā)愁?！?/p>
他帶著掙來的東西，回到住處，叫醒艾皮·勾。
艾皮·勾睡眼惺忪，睜眼見自己面前擺著許多面餅、乳酪、菜油和魚子，驚訝地問道：
“你怎么弄來的這些食物?”
“這是安拉賞賜的啊?！卑?amp;middot;綏說。
艾皮·勾迫不及待地就要大吃大喝，艾皮·綏制止他，說道：“兄弟，你暫時別吃。這些留著以后慢慢享受。告訴你，我替船長剃頭，他答應我每天帶你到他那兒吃晚飯呢，今天我們可以上船長那兒吃頭一頓晚飯?！?/p>
“我暈船，你就讓我在這兒吃吧。你自己去陪船長吃好啦?！?/p>
“沒什么。”艾皮·綏說。
他剛坐下，艾皮·勾便不管三七二十一地吃喝起來。他餓虎撲食般地把面餅撕下來，塞在嘴里，好像幾天沒吃東西似的，第一口還沒咽下，又塞進第二口，邊嚼，還邊瞪著手中的食物，一個勁兒喘著粗氣，就像餓牛吃草料一樣。
這時，一個船員來到這兒，說：“理發(fā)師，船長請你上他那兒去吃晚飯。”
“你也一起去嗎?”艾皮·綏征求伙伴的意見。
“我走不動呀?！卑?amp;middot;勾拒絕道。
艾皮·綏獨自船員赴約。船長和同事們已坐在桌前，桌子上擺著二十多種菜肴。
見了艾皮·綏，船長問：“你的伙伴呢?”
“他暈船，睡了。”
“那沒關(guān)系，慢慢地就會習慣的。你請入席吧，我們正在等你呢。”
船長把一盤烤羊肉留下，又撥了一部分菜肴在盤中，然后他們開始吃喝，飯后，船長指著留下的那盤菜對艾皮·綏說道：“拿去帶給你的伙伴吧?！?/p>
艾皮·綏收下菜肴，帶回住處，見了艾皮·勾說：“船長真好!我告訴他你暈船，你看他給你送什么來了?”
“給我吧!”
艾皮·綏把盤子遞給他，他見了食物，猶如狼餓撲食，一把搶過盤子，貪婪地吃喝起來。
艾皮·綏卻回到餐廳，陪船長喝咖啡。等喝完咖啡，他回到住處時，飯菜已被艾皮·勾吃得一點也不剩，艾皮·綏只好替他收拾好杯盤，送還船長處，這才回到住處休息。
艾皮·綏遭劫奪
第二天，艾皮·綏仍舊去招攬生意，他的報酬都由艾皮·勾坐享其成。除了上廁所，這個懶鬼一直賴在床上。每天晚上，艾皮·綏還從船長那里給他拿來一盤豐富的飯菜。二十天后，船到碼頭，他倆才上岸去。
到了城里，他們在旅店中租了一間房，艾皮·勾一進屋又倒在床上睡覺。艾皮 ·綏忙這忙那，買生活用品，燒飯煮菜，連吃飯都由他端到艾皮·勾面前。
吃飽飯，艾皮·勾說：“對不起，我頭暈。”說完，倒身又睡。
艾皮·每天帶著工具到市上去剃頭賺錢，非常辛苦。艾皮·勾呢，卻好吃懶做，什么事都不干。每當艾皮·綏勸他：“起來，出去逛逛，看看美麗的風光?！彼偸钦f：“原諒我，我頭暈?！闭f完就睡。艾皮·綏不管他，任勞任怨地做活賺錢。這樣過了四十天。
第四十一天，艾皮·綏病倒了，便托門房幫助買食物。他生病的前四天里，艾皮·勾仍然吃飽就睡。艾皮·綏的病越來越重，處于昏迷狀態(tài)，艾皮·勾發(fā)現(xiàn)缺吃少喝，餓得要命，只好起床，看有什么可吃的。
他翻了艾皮·綏的衣服，結(jié)果發(fā)現(xiàn)艾皮·綏口袋中的錢包，便偷了錢，逃之夭夭。
艾皮·勾謀到職
艾皮·勾身穿華麗的衣衫，偷偷地跑到外地，在城中閑逛。這座城市美麗整潔，但人們的穿著卻除了藍白二色外，就沒有別的顏色了。他走到一家洗染坊門前，看見里面染的布料全是藍色。他掏出自己的手帕，遞給老板，問道：“我想染這塊手帕，請問要多少錢?”
“得付二十塊錢?！?/p>
“什么?在我們家鄉(xiāng)，這只需花兩塊錢呀?！?/p>
“那拿到你們家鄉(xiāng)去染吧。我們這兒，可是一個子兒都不能少的?！?/p>
“你能染什么顏色呢?”
“藍色。”
“我要染成紅色?！?/p>
“我不會染紅色?！?/p>
“綠色呢?”
“我也不會染?！?/p>
“黃色呢?”
“也不會。”
艾皮·勾數(shù)出許多顏色，染匠都不會染，而且不耐煩地說道：“我們這兒，一共有四十個染匠。這四十人中誰死了，我們就教他兒子洗染手藝，讓他繼承父業(yè)。沒有兒子，我們寧肯缺著，也不要濫竽充數(shù)。如果死者有兩個兒子，我們只教長子手藝，除非長子死了，他弟弟才能學洗染。我們做手藝活兒一向兢兢業(yè)業(yè)，只染藍色，其余的顏色都不染。”
“實話告訴你，我跟你是同行，但我會染各種顏色?，F(xiàn)在我打算給你做雇工，我可以教你染顏色，你就可以拿它在同行面前去夸耀。”
“我們這行業(yè)里不容納外來人?！?/p>
“那你另開一間染坊，給我經(jīng)營行嗎?”
“絕對不行。”
艾皮·勾離開這家染坊，跑到另一家染坊去謀職，可得到的答復和第一家完全一樣。他不服氣，連續(xù)問過城中四十家染坊的老板，仍然一無所獲。最后他找到染匠頭目，毛遂自薦。染匠頭目對他說：
“對不起!我們這一行，向來不收外人。”
艾皮·勾感到絕望，感到無比憤慨，差點氣昏死過去。最后，他無所顧忌地直沖到王宮里，求見國王，向國王訴苦。國王接見了他。他對國王說：“啟稟殿下，我是個外地人，一直是個染匠。我找遍了城中的染匠，打算跟他們合作，可是他們都拒絕我。我會染紅色中的玫瑰色、紫色;綠色中的草葉色、阿月渾子色、菜油色、鸚鵡色;黑色中的炭色、眼藥色;黃色中的香橙色、檸檬色?！彼豢跉鈹?shù)出各式各樣的顏色，接著說：“陛下，這些美麗無比的顏色，城中的染匠誰都不會染，他們只會染藍色，可是他們不聘我做師傅，甚至不肯雇我做傭工?！?/p>
“哦，你說得對。別管他們。這樣吧，我替你建筑一所染坊，給你本錢。誰妨礙你，我就讓人把他吊死在他染鋪前?！眹跽f完，馬上召集建筑師，命令道：“ 你們跟這位大師傅去城中尋找，凡是他看中的地方，無論是商店也好，旅店也好，讓原主立刻搬走，就地建筑一所染坊。他怎么吩咐，你們就照辦，不得違抗?！?/p>
國王賞給艾皮·勾一套華麗宮服，還給他一千金幣，說道：“你先拿著用著。” 同時還賞他一匹鞍轡齊全的駿馬和兩個奴仆。
艾皮·勾于是穿上了宮服，騎上了駿馬，役使著奴仆，仿佛是一名官宦。
艾皮·勾建成染坊
國王很看重艾皮·勾，專門騰出一間宮室，布置妥當，給他住宿。第二天，艾皮·勾騎馬隨工程師一起去城中查看建筑基地。他們看中了一處地段，艾皮·勾說：
“這地方正合我心意，挺不錯的?！?/p>
工程師叫出房主，帶到宮中。國王出了一大筆錢，買下那塊地基，然后興土動工，建造染坊。按照艾皮·勾的要求，工人們終于建成一座規(guī)模宏偉的染坊。艾皮 ·勾向國王報告染坊竣工，急需金錢買洗染工具，國王慷慨解囊，說道：“給你四千金幣，拿去做本錢吧。”
艾皮·勾帶著本錢，到市場上去看，盡是藍顏料，價錢倒很便宜。他便收集各種染料、工具，配制出各種顏色的顏料，首先替國王染了五百尺顏色各異的布帛，染好后就晾在自己門前。本地人從來沒見過么美的各色布帛，過路的人們都擠在染坊門前參觀，問道：
“大師傅，請問這都是些什么顏色呀?”
“這是紅色，這是黃色，這是綠色……”艾皮·勾興高采烈地向人們解釋。
于是艾皮·勾的染坊門庭若市，顧客紛至沓來，大家都指著自己喜愛的顏色說： “給我染這種顏色吧，要多少工錢，我們先付給你?！?/p>
艾皮·勾把染好的布帛送給國王過目。國王見了鮮艷奪目的各種顏色，歡喜異常，加倍賞賜艾皮·勾。從此，所有貴族人家都送衣服、布帛給他洗染，囑咐他： “請按某某顏色給我染吧?！?/p>
他根據(jù)人們愛好的顏色洗染，投其所好，大家都樂意付給他金幣、銀元。從此，他聲名大噪，人們稱他的染坊為“王家染坊”。
艾皮·勾名利雙收，一躍成為本城的名人，城中別的染匠對他卑躬屈膝、低聲下氣。他們巴結(jié)他，吻他的手，向他請罪，愿意聽他的吩咐。他們紛紛對他說：“ 收留我們做你的仆人吧!”
艾皮·勾懶得理他們，因為他賺了大錢，婢仆成群，成為趾高氣揚的大富翁了。
艾皮·臥病
艾皮·勾偷了艾皮·綏的錢逃走后，艾皮·綏在房中昏迷不醒，躺了整整三天。門房從他房前經(jīng)過，見房門鎖著，也沒在意。到第三天天黑時，門房還不見他們回來，有些詫異，想道：“難道他們不付店錢就走了?總不成是死了，或者發(fā)生什么意外了?”
他走到門前，聽見鎖著的房門中，傳來一陣隱約的呻吟聲，再仔細一瞧，門鑰匙卻掛在門閂上。他開了門進去，見理發(fā)師臥病在床，情形很可憐，不由安慰道：
“別緊張，沒關(guān)系，靜心養(yǎng)病吧!你的朋友呢?”
“安拉在上，我什么都不知道，今天才清醒一點。我一直叫喊，卻沒有人應聲。兄弟，我快餓死了，請從我枕頭下面的錢袋中取兩塊半錢，給我買點吃的吧。”
門房從枕頭下面取出錢袋，一看，里面什么都沒有。
他對艾皮·綏說：“錢袋里一文錢也沒有呀。”
艾皮·綏知道錢被偷了，問道：“你見到我的伙伴沒有?”
“沒有!三天不見他了。我還以為你們都走了?！?/p>
“哦!肯定是那家伙貪財，他趁我病倒，偷了我的錢?！卑?amp;middot;綏邊說邊傷心地哭泣起來。
“不要緊。安拉會懲罰他的這種惡行?！遍T房安慰他，拿自己的錢買飲食供他吃喝，并熱心地服侍他。
經(jīng)過兩個月的調(diào)養(yǎng)，艾皮·綏的健康才逐漸恢復。起床后，他心懷感激，對門方說：“等我有能力的時候，一定要報答你的恩情，不過你對我恩重如山，只有安拉才能償還你的恩情?！?/p>
“贊美安拉!你終于好了。我服侍你，那是安拉的心愿呢。”
艾皮·綏重會艾皮·勾
理發(fā)師艾皮·綏病愈上路。一段時間后，正巧也到了艾皮·勾到的城市。他在大街上閑逛，無意間來到艾皮·勾的染坊門前，見各種顏色的布帛掛在門前，人們擠得水泄不通，他便向一個本地人打聽，問道：“這是干什么?大家為什么擠在這兒?”
“這是王家染坊，是國王幫助外鄉(xiāng)人艾皮·勾建的。開張以來，他每染出一種新的顏色，我們都來參觀、欣賞。我們本地方的染匠沒有這么高超的手藝，因此，他比一般染匠吃香得多?！蹦莻€本地人滔滔不絕，把艾皮·勾建筑染坊的經(jīng)過，從頭到尾地講了一遍。
艾皮·綏聽了，喜上眉梢，暗自思忖道：“原諒他吧，也許他忙著洗染，才忘了我呢。這么說，還是我成全了他。他失業(yè)時我?guī)椭^他，并且從沒怠慢他，因此，他要是碰見我，會感到高興的。他會報答我的恩情呢?！?/p>
他擠到門前，見艾皮·勾坐在高高的柜臺前，衣著華麗，儼然是權(quán)傾一時的宰相、驕傲的國王。他指手劃腳，發(fā)號施令。四個奴仆和四個聽差誠惶誠恐地伺候他，聽他使喚。染坊里面，十個學洗染技術(shù)的學徒正忙著干活。
艾皮·勾恩將仇報
艾皮·綏滿心歡喜，走進染坊，來到艾皮·勾面前，以為艾皮·勾見了他，一定會擁抱他，問候他，可是事與愿違，艾皮·勾竟一下子板起面孔，喝道：“討厭鬼!我不是早已警告過你，別到我柜臺前來嗎?你這個強盜!難道你要我當眾揭你的底嗎?把他抓起來!”?
他一聲呼喚，奴仆們涌到艾皮·綏面前，七手八腳抓住他。艾皮·勾這才氣勢洶洶地站起來，拿著拐杖，喝道：“把他扔到地上!”
奴仆們遵從命令，把艾皮·綏摔倒在地。艾皮·勾揮動拐杖，一口氣打了艾皮 ·綏一百下，然后命令翻轉(zhuǎn)他的身子，又在他肚子上打了一百下，才又大聲罵道： “你這個骯臟狡詐的家伙!你敢再到我的染坊來，我會送你進宮，讓國王處死你。滾蛋吧，安拉不會保佑你的?！?/p>
艾皮·綏受盡凌辱，傷心透頂，在悲痛中走出染坊。在場的人感到奇怪，向艾皮·勾打聽情況，問道：
“這人到底是做什么的?”
“他是個小偷，多次偷過我染坊中的布帛，我看他窮，可憐他，替他賠償，并好言規(guī)勸，可是他老是不聽。以后他再來，我會不客氣地送他進宮去，讓國王治罪，免得別人也受他的傷害?！?/p>
聽了艾皮·勾的解釋，人們紛紛咒罵艾皮·綏。
艾皮·綏建成澡堂
艾皮·綏一步一拐，回到旅店，想著艾皮·勾如此殘酷無情地對待他，越想越憤怒。他躲在店中直到養(yǎng)好傷，這才出門，到街上找澡堂洗澡。他沿途向人打聽： “兄弟，請問哪兒有洗澡的澡堂呀?”
“什么叫澡堂?”人們不知所云，反問他。
“那是為洗澡而專門修的房子，人們到里面去洗掉身上的污垢，使身體清潔衛(wèi)生?！?/p>
“那你應當?shù)胶＠锶ハ囱??！?/p>
“不!我打算上澡堂?！?/p>
“我們可不懂什么澡堂，我們從來都是在海里洗澡的，連國王也一樣，他也得到海里去洗。”
艾皮·綏見本地人都不知道澡堂是什么，想了想，于是便上王宮去求見國王。他跪在國王面前，吻了地面，向國王致意后，說：“尊貴的陛下，我曾是在澡堂做事的一個外鄉(xiāng)人。我到這里來想洗洗澡，可是城中卻連一座澡堂都沒有，這樣美麗的城市怎么能沒有澡堂呢?陛下，要知道洗澡可是人生最舒服不過的享受呢!”
“澡堂到底是什么?”國王問他。
他向國王解釋了一番后，又說：“沒有澡堂，這座城市就不能算盡善盡美的?！?/p>
“聽你的吧!憊王贊同艾皮·綏的看法，賞了他一套華麗的宮服、一匹駿?和兩個奴隸，并給他提供了一處舒適的住處，配有四個婢女、兩個男仆。國王對他的尊敬超過了對艾皮·勾。他仍然叫來建筑師，命令他們：“和他一塊兒去看地方吧!他看中什么地方，就在那兒替他建筑一個澡堂?！?/p>
艾皮·綏和建筑師在城中察看，選中了一處合適的地方。經(jīng)他指示，建筑師依樣很快建成一幢宏偉壯觀的澡堂，并照他的意愿，把澡堂裝飾得金碧輝煌、溢彩流金。澡堂建成后，他謁見國王，報告情況，說道：“一切準備就緒，只是欠一些設備?！?/p>
國王給他一萬金幣，他拿去買了需要的東西，把澡堂布置陳列得堂皇富麗。一排排潔白的浴巾掛在繩上，等待開張大吉。當時所有路過澡堂的人，看見這兒的陳設、彩畫，都驚奇地交口稱贊。于是一傳十、十傳百，人們又蜂擁而來，參觀他們從未見過的新奇事物。
大家都問他：“這是什么?”
“這是澡堂。”艾皮·綏回答他們，并把熱水放到浴池里，人們更加好奇。國王派給他十個聰明能干的小伙子，他動手教他們擦背、按摩，并告訴他們：“今后就要這樣替顧客按摩。”
萬事俱備，艾皮·綏燒燃爐火，派人到大街小巷做宣傳：“王家澡堂即日開張，恭請光臨洗澡!”
人們開始絡繹不絕地上澡堂去洗澡，他們享受到擦背和到熱水浴池中去沖洗的樂趣，洗完，再由奴仆為他們按摩。澡堂頭三天免費招待大家。顧客們進進出出，車水馬龍，萬人空巷。
艾皮·綏經(jīng)營澡堂
艾皮·綏王家澡堂開張后的第四天，國王親自率領(lǐng)朝臣，騎馬來澡堂洗澡。艾皮·熱情接待，自己動手替國王擦背，把他身上的積垢洗得干干凈凈，國王一下子變得光澤潔白。國王伸手搓揉肚皮，格吱格吱響，于是高興極了。
擦洗完畢，艾皮·綏把玫瑰香水灑入浴池中，服侍國王下池浸洗一會，然后請他躺在軟床，吩咐奴仆為他精心按摩。這時，香爐中焚著沉香，室內(nèi)芳香無比，國王頓覺精神煥發(fā)，一身輕松，興奮得不得了。
他欣然問道：“大師傅，這就是澡堂嗎?”
“對，是的。”艾皮·畢恭畢敬地回答。
“安拉在上，這座城市在擁有這所澡堂后，才可算得上一座真正的城市。那么，你打算收洗澡的人多少錢?”
“陛下說了算。”
“好，每人收一千金幣怎樣?”
“饒恕我吧。陛下!人們貧富不均，如果我收每個洗澡的人一千塊金幣，澡堂就會關(guān)門的，因為窮人拿不出一千金幣，他們就不來洗澡了?！?/p>
“那你打算怎么辦呢?”
“我打算收費因人而異。能出多少，我就收多少。這樣，人不論窮富，都能來洗澡。這樣經(jīng)營，可以保證天天有人來洗澡，澡堂就不會關(guān)門。至于收一千金幣的辦法，那是向王公大臣們的開價，對普通人可是辦不到的。”
國王賞賜艾皮·綏
艾皮·綏采用的收費辦法，使朝臣們深表贊同。大家異口同聲地向國王說：“ 陛下，他說的是。莫非陛下以為老百姓都象您這樣富有嗎?”
“這話雖然不錯，但這位外鄉(xiāng)人很窮，我們應當尊敬他，因為他為我們的城市辦了澡堂，給我們的城市添了光彩，為此，我提議提高收費，是尊敬他的表現(xiàn)。這不算過份吧?”
“陛下要尊敬他，請賞賜他吧!陛下德高望眾，普濟眾生，何在乎區(qū)區(qū)洗澡費。至于收費一千金幣，就是身為達官貴人的我們也不愿出，更別說那些窮苦大眾?！?/p>
“朝臣們，這次你們每人付他一百金幣，每人送他男女奴仆各一人好嗎?”
“我們當然聽命。不過今后我們來洗澡，那就按各人的意愿付錢吧?！?/p>
“可以?！眹跬馑麄兊慕ㄗh。
于是朝臣們紛紛解囊，每人付給艾皮·綏一百金幣，男女奴仆各一人。當天隨國王一起去洗澡的貴人有四百人，艾皮·綏得到了四萬金幣，男女奴婢各四百人。此外，國王又另給他一百金幣，奴婢各十人。艾皮·綏受寵若驚，感恩戴德，跪在國王面前，吻了地面，說道：
“圣明的君王啊!我可沒有這么寬敞的地方，來收容這些奴婢呀?！?/p>
“我這樣吩咐眾臣，只希望湊一大筆款給你。你是異鄉(xiāng)人，也許你有一天思念家鄉(xiāng)，惦念親人，要回故鄉(xiāng)去，到那時，你就可以帶一筆巨款回去，享一輩子的福了?！?
“陛下，愿安拉賜福您!這么多的奴婢，只有王公大臣才用得上，陛下已吩咐官員賞我現(xiàn)款，我已得到實惠，而這些部隊一樣多的奴仆，他們需要吃穿，我可是供不起他們的?！?/p>
“安拉在上，你說得有理。”國王笑了一笑，“這些奴仆的確夠組成一支隊伍了。你愿意以每人一百金幣的代價把他們轉(zhuǎn)賣給我嗎?”
“我愿意?！?/p>
國王派人到國庫取來金幣，交給艾皮·綏，然后把奴婢歸還他們的主子，對官員們說：“這是我送給你們的禮物，都來領(lǐng)回你們自己的奴仆吧?！?/p>
文武官員遵命。艾皮·綏這才一身輕松，他十分感激地說道：“贊美安拉，是陛下將我從這一大群問我討吃討喝的奴仆中解救了出來。”
聽了艾皮·綏的話，國王忍不住大笑，然后率眾歸去。
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