鴉片戰(zhàn)爭，通常鴉片戰(zhàn)爭都指第一次鴉片戰(zhàn)爭，英國經(jīng)常稱其為第一次中英戰(zhàn)爭或“通商戰(zhàn)爭”，是1840年至1842年英國對中國發(fā)動的一場非正義的侵略戰(zhàn)爭，也是中國近代屈辱史的開端。

1840年(道光二十年)，英國政府以林則徐的虎門銷煙等為借口，決定派出遠征軍侵華。1840年6月，英軍艦船47艘、陸軍4000人在海軍少將喬治·懿律、駐華商務監(jiān)督義律率領下，陸續(xù)抵達廣東珠江口外，封鎖海口，鴉片戰(zhàn)爭開始。

鴉片戰(zhàn)爭以中國失敗并賠款割地告終。中英雙方簽訂了中國歷史上第一個喪權辱國不平等條約《南京條約》。中國開始向外國割地、賠款、商定關稅，嚴重危害中國主權，開始淪為半殖民地半封建社會，喪失獨立自主的地位，并促進了小農經(jīng)濟的解體。同時，鴉片戰(zhàn)爭也揭開了近代中國人民反抗外來侵略的歷史新篇章。