軍事生涯

1918年考入北京大學(xué)文科補(bǔ)習(xí)班，是“五四”運(yùn)動(dòng)的積極參加者?！拔逅摹边\(yùn)動(dòng)以后，決心投筆從戎，于1921年考入東北陸軍講武堂第三期炮科。次年以優(yōu)異成績(jī)畢業(yè)，服務(wù)于東北軍。他治軍嚴(yán)謹(jǐn)，膽識(shí)過人，深受張學(xué)良信任，一再提升。

1928年，他任第一旅（即衛(wèi)隊(duì)旅）旅長(zhǎng)負(fù)責(zé)沈陽警衛(wèi)，保護(hù)張的安全。在同親日派的斗爭(zhēng)中，他堅(jiān)定地站在張學(xué)良一邊，并以鮮明的愛國主義思想對(duì)張產(chǎn)生過一定影響。

1930年，他任遼寧省警務(wù)處長(zhǎng)兼沈陽市公安局長(zhǎng)，雷厲風(fēng)行地整頓了社會(huì)秩序，并開展禁煙、禁賭的活動(dòng)。

1931年“九一八”事件前夕，他努力搜集情報(bào)、向上反映，請(qǐng)示對(duì)策。但由于蔣介石不可抵抗的密令，使他不能有所作為?！熬乓话恕笔伦儽l(fā)后，他率領(lǐng)公安局各分局、隊(duì)，對(duì)日軍進(jìn)行了頑強(qiáng)抗擊，直到確實(shí)無力繼續(xù)抵抗，才下令退出沈陽。其后，他以全省的警察隊(duì)伍為骨干，組織義勇軍，對(duì)日抗戰(zhàn)：轉(zhuǎn)戰(zhàn)于遼南、遼西一帶，打擊了日偽軍的囂張氣焰。1932年秋，其部隊(duì)改編為騎兵第二師。

1933年長(zhǎng)城抗戰(zhàn)開始，他又率部出關(guān)迎敵，在百馬關(guān)一帶進(jìn)擊日本侵略者。后因國民黨二五師尾隨監(jiān)督脅迫，不得不忍痛撤回，嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)，使他逐漸認(rèn)識(shí)到，共產(chǎn)黨才是真心抗日的。于是，他通過其秘書共產(chǎn)黨員劉瀾波與中共北方局聯(lián)系，派來一大批共產(chǎn)黨員到騎二師開展工作，并在騎二師建立了中共黨組織。通過一段時(shí)間的整頓，騎二師的政治面貌發(fā)生了較大的變化，抗日氣氛十分濃厚，他也因其愛國熱忱和進(jìn)步思想受到了廣大官兵的擁護(hù)和蔣介石集團(tuán)的忌恨。蔣介石為分化東北軍，曾以高官厚祿利誘他，被其拒絕。爾后，又宣布調(diào)東北軍到南方參加“剿共”，他聯(lián)合東北軍將領(lǐng)拒不服從命令，挫敗了蔣介石的陰謀。

1935年夏，張學(xué)良就任“西北剿總”副司令后，任他為騎兵軍副軍長(zhǎng)。但他一再向張進(jìn)言，不要上蔣“一石二鳥”政策的當(dāng)，要聯(lián)共抗日，并拒不執(zhí)行“剿共”的命令。他的騎兵軍成了駐西北地區(qū)的東北軍中唯一沒有和紅軍發(fā)生過磨擦的部隊(duì)。

1936年，張學(xué)良在西安建立培養(yǎng)抗日骨干的軍官訓(xùn)練團(tuán)，其被任命為教育長(zhǎng)。

1936年冬，他受張的委派到河北任五三軍副軍長(zhǎng)兼一一九師師長(zhǎng)。他到任后，支持扶助了一一六師呂正操等部，使之成為該軍的抗日中堅(jiān)。同時(shí)，撤掉一批腐敗分子，吸收了一批愛國流亡學(xué)生和進(jìn)步青年參加軍內(nèi)工作?！拔靼彩伦儭卑l(fā)生后，他表示堅(jiān)決擁護(hù)，并做好了迎戰(zhàn)準(zhǔn)備。就是張學(xué)良被扣之后，也未動(dòng)搖他抗日救國的決心。

1937年“七七”事變后，他毅然拉出自己的部隊(duì)，在漳河前線與日本侵略者激戰(zhàn)，重創(chuàng)日軍，但他的隊(duì)伍也遭到重大損失。當(dāng)他正收拾殘部、準(zhǔn)備再戰(zhàn)時(shí)，接到了周恩來的邀請(qǐng)，只身奔赴武漢，相商大計(jì)。到武漢后，他不遺余力地投入抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線的工作，為營(yíng)救張將軍奔走呼號(hào)。當(dāng)他認(rèn)識(shí)到這是徒勞時(shí)，便轉(zhuǎn)向積極參加革命活動(dòng)。他曾將黨從香港運(yùn)來的物資以及他在西安和五三軍保存的武器，一次次送往延安；并組織東北籍進(jìn)步青年和老部下，赴延安考察學(xué)習(xí)。