論文摘要　對(duì)于刑法的發(fā)展來(lái)說，自由刑替代中世紀(jì)殘酷的生命刑和身體刑而崛起，是近代刑法史上具有歷史意義的進(jìn)步。關(guān)于自由刑，由于存在其爭(zhēng)議最大的是短期自由刑，所受批判最多的也是短期自由刑。短期自由刑中的短期的定義可謂是眾說紛紜，爭(zhēng)議很大，筆者認(rèn)為對(duì)于我國(guó)刑法來(lái)說，拘役可謂是短期自由刑。我國(guó)正處在社會(huì)急劇轉(zhuǎn)型的時(shí)期，各方面利益糾紛和矛盾層出不窮，由此產(chǎn)生了許多輕微刑事犯罪。怎么正確利用刑罰使其發(fā)揮最佳的效用，怎么科學(xué)合理規(guī)定刑罰的種類和內(nèi)容成為影響成為解決此類社會(huì)問題的關(guān)鍵。
　　論文關(guān)鍵詞　短期自由刑　弊端　替代方式
　　一、短期自由刑的存在
　　中國(guó)自西周時(shí)期就萌生了自由刑，出現(xiàn)了所謂嘉石制度，即是一種既有拘坐又有勞役并有一定期限的刑罰①。其后在歷朝歷代的刑律中也都規(guī)定了拘役的內(nèi)容，但是應(yīng)該明白我國(guó)古代的自由刑不僅具有懲罰的目的，而且具有剝削的意味在里面。對(duì)于短期自由刑來(lái)說，由于我國(guó)古代社會(huì)組織體系的完備，國(guó)家往往對(duì)于輕微刑事犯罪給予寬容態(tài)度，力求解決于民間內(nèi)部，而且社會(huì)一直強(qiáng)調(diào)平息止?fàn)?，忌于訴訟，所以輕微刑事犯罪往往解決于民間之中，而作為國(guó)家機(jī)器和工具的司法機(jī)構(gòu)僅僅關(guān)注于大的危害社會(huì)的刑事案件，所以短期自由刑根本無(wú)適用的空間和條件，民間也樂意和崇尚于用道德和輿論去規(guī)制輕微的犯罪。國(guó)家用有限的司法資源和有效社會(huì)控制手段成功的解決了社會(huì)預(yù)防和糾治的問題。
　　近代西方的自由刑產(chǎn)生于16世紀(jì)在西歐各地都市成立的矯治所或勞役所。由于資本的原始積累，使得失去土地的大批農(nóng)民流離失所，涌向城市，失業(yè)和流浪嚴(yán)重影響著城市的社會(huì)治安，造成嚴(yán)重的社會(huì)問題。在這種情況下有關(guān)當(dāng)局便把無(wú)業(yè)的農(nóng)民收容起來(lái)，組織他們進(jìn)行勞作，使其自力更生。后來(lái)，逐漸收容不良或者犯罪少年及女性犯人，17世紀(jì)才開始收容一般犯人，逐漸演變成純粹的監(jiān)獄。其中最為著名的是荷蘭的阿姆斯特丹工作場(chǎng)，其在自由刑的執(zhí)行過程中已經(jīng)注意到對(duì)罪犯的精神感化和職業(yè)教導(dǎo)，例如阿姆斯特丹女監(jiān)的標(biāo)語(yǔ)寫著：“勿怕，吾并非對(duì)汝惡行加以報(bào)復(fù)，而是將汝導(dǎo)于善，吾手雖嚴(yán)，但吾心仍親切”。這被認(rèn)為是現(xiàn)代監(jiān)獄制度的濫觴。