人類對(duì)太空探索一直沒有停止過，作為大家關(guān)注火星近日又傳來新的消息。

　　據(jù)報(bào)道稱，6月7日，美國宇航局公布了“好奇”號(hào)探測器在火星蓋爾隕石坑的兩項(xiàng)最新發(fā)現(xiàn)：1、好奇號(hào)火星漫游車在接近火星地表處一塊有30億年歷史的沉積巖中發(fā)現(xiàn)了有機(jī)分子，說明火星可能曾存在遠(yuǎn)古生命;2、發(fā)現(xiàn)火星大氣中的甲烷含量存在季節(jié)性波動(dòng)現(xiàn)象，或與現(xiàn)代火星生命有關(guān)。雖然不足以說明火星上一定存在生命，但對(duì)未來的火星表面和地下探索任務(wù)而言，這些發(fā)現(xiàn)無疑是個(gè)好兆頭。

　　當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四(7日)，美國國家航空航天局(NASA)召開新聞發(fā)布會(huì)，公開了火星新發(fā)現(xiàn)——好奇號(hào)火星探測器在火星上發(fā)現(xiàn)了有機(jī)分子。

　　美國宇航局稱，“好奇”號(hào)在火星蓋爾隕石坑地表進(jìn)行了長達(dá)18個(gè)月鉆探取樣，沉積巖樣品經(jīng)樣品分析儀(SAM)檢測，發(fā)現(xiàn)了30億年前“有活力”的有機(jī)分子，包括碳、氫、氧、氮、硫及噻吩、苯、甲苯等分子。

　　對(duì)此，美國宇航局科學(xué)任務(wù)局副局長托馬斯·澤布辰(Thomas Zurbuchen)稱，“火星相當(dāng)于借這些新發(fā)現(xiàn)告訴我們：保持當(dāng)前路線，繼續(xù)尋找生命存在的證據(jù)。”NASA華盛頓總部科學(xué)任務(wù)理事會(huì)副行政官托馬斯·祖布肯(Thomas Zurbuchen)表示，這一發(fā)現(xiàn)雖然未必是火星上存在生命跡象的證據(jù)，然而，“這是我們繼續(xù)在該星球上尋找生命證據(jù)的動(dòng)力”，“我相信我們正在進(jìn)行的和計(jì)劃的任務(wù)將會(huì)帶來更激動(dòng)人心的發(fā)現(xiàn)”。

　　第二則發(fā)現(xiàn)是火星大氣中甲烷含量的季節(jié)性變化。美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室高級(jí)研究員克里斯·韋伯斯特(Chris Webster)指出，“好奇”號(hào)的樣品分析儀(SAM)對(duì)甲烷含量變化進(jìn)行了三個(gè)火星年的觀察(約等于六個(gè)地球年)，發(fā)現(xiàn)火星甲烷含量存在季節(jié)性變化特征：夏季，“好奇”號(hào)探測到的甲烷含量反復(fù)出現(xiàn)峰值，含量上升到十億分之零點(diǎn)七左右;冬季，該值下降一半。他們認(rèn)為，溫暖的環(huán)境可能使地表下儲(chǔ)存的甲烷在大氣中得以釋放?？茖W(xué)家尚不清楚甲烷的來源。

　　“這是我們首次在對(duì)甲烷的觀測中發(fā)現(xiàn)某種重復(fù)性現(xiàn)象，因此有助于我們對(duì)它的了解。”克里斯·韋布斯特指出，“這都要?dú)w功于好奇號(hào)的‘長壽’。沒有它的長期服役，我們就無法發(fā)現(xiàn)這一季節(jié)性變化規(guī)律。”

　　火星大氣中的甲烷一直是科學(xué)研究的熱門話題。甲烷無法長時(shí)間留存在大氣中。既然火星大氣中始終存在甲烷，就說明一定存在持續(xù)不斷的甲烷來源?？紤]到地球上甲烷與生物之間的聯(lián)系，科學(xué)家必須解開這個(gè)火星謎團(tuán)。

　　據(jù)《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道，“好奇”號(hào)于2012年8月在火星蓋爾隕石坑內(nèi)著陸。它是美國宇航局的第四臺(tái)火星車，也是世界上第一輛采用核動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的火星車。其使命是研究火星的氣候和地質(zhì)狀況，并探尋火星是否存在生命跡象或液態(tài)水。

　　6年中，它行走了18公里，向地球傳回?zé)o數(shù)張火星圖片，也已揭示了一些火星上的生命跡象。2013年，發(fā)現(xiàn)數(shù)十億年前的火星具有支持微生物的生存條件;2014年，在火星大氣中檢測到甲烷及其含量峰值。

　　“好奇”號(hào)火星車將于2020年被“流浪者”號(hào)替代。“流浪者”號(hào)將深入火星地表2米以下尋找生命跡象。它還計(jì)劃載著一架火星直升機(jī)，將31個(gè)裝滿火星土壤的樣本罐送回地球進(jìn)行研究分析。

　　值得一提的是，美國宇航局計(jì)劃于2030年間實(shí)現(xiàn)火星登陸計(jì)劃。