那么，弈棋大約是在什么時候發(fā)明的呢?我在這里的用詞是“大約”。因為我們實在找不到發(fā)明弈棋的準確時間，只能是推測。既是推測，就只能用大概這個詞了。

　　一般來講，從公元前770年起，是春秋史期的開始。春秋早期的戰(zhàn)爭基本上是一戰(zhàn)定勝負。這時候的戰(zhàn)爭實際上是無戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)可言的。將近一百年后，到了魯莊公的年代就，諸侯間的戰(zhàn)爭雖然仍是一戰(zhàn)定勝負，但戰(zhàn)爭的形式和內(nèi)容卻有了很大的變化。這一點，我們可以從魯莊公十年(前684年)的齊魯之戰(zhàn)，亦即著名的“曹劌論戰(zhàn)”中可以看出。

　　曹劌一鼓作氣打敗齊軍，魯莊公下令追擊，被曹劌阻止。他“下視其轍，登軾而望之”。確定齊軍是真的敗了，這才下令追擊。戰(zhàn)后魯莊公問其原因，曹劌回答說：“夫大國，難測也。懼有伏焉。”意思是說：“齊國是大國，它的實力是很難預(yù)測的。我怕他們有埋伏。”曹劌的小心謹慎是有道理的。大國的人口多，能夠動員參戰(zhàn)的兵力也多。除了正面戰(zhàn)場的作戰(zhàn)外，是可以分出一部分兵力去設(shè)伏的。而象魯國這樣的中小國家，參戰(zhàn)的兵力有限，全部的兵力用作正面接敵尚且捉襟見肘，哪里還顧得上去分兵設(shè)伏呢?

　　但這就顯得很奇怪了。大國既然人多，何不將設(shè)伏的兵力直接投入正面戰(zhàn)場，這樣不就可以盡快取得勝利了嗎?何必還要多此一舉去分兵設(shè)伏呢?其實大國也有難言之隱。春秋時期，各諸侯國基本上是沒有常備軍的。就算有，也不會多。也就是說，是沒有職業(yè)軍人的。國人(老百姓)平時參加勞動生產(chǎn)，一有戰(zhàn)事，拿起武器就是戰(zhàn)斗兵員。貴族也一樣。貴族平時參與國政，戰(zhàn)時就是軍隊指揮員。這樣的軍隊打起仗來其軍事素養(yǎng)是不會很高的。前面的人打勝了，后面的人跟上去揀落，自然沒有問題。但前面的人打敗了潰退下來，后面的人當然也就稀里嘩啦跟著潰退。那時的打仗人多占便宜是肯定的，但也不是所有的打仗都是人多的一方取勝。大國與小國交戰(zhàn)，吃敗仗的時候也有。這時候的大國就感到很冤。自己明明比對方人多，怎么還會打敗了呢?當然貴族中也有有識之士，會打仗的也絕不是只有曹劌一個。他們在總結(jié)了經(jīng)驗教訓(xùn)后，也找到了相對應(yīng)的解決辦法。把自己的軍隊分成幾部分。一部分正面接敵，一部分設(shè)伏。采用了這樣的設(shè)伏戰(zhàn)術(shù)，取勝的幾率自然高出了不少。而小國在吃了幾次虧后，理所當然地提高了警惕。所以當齊軍敗退之際，曹劌要“下視其轍，登軾而望之”，直到看見齊軍“轍亂、旗靡”，這才“逐之”。

　　同時，大國與大國之間的戰(zhàn)爭，也逐漸用上了埋伏與反埋伏的戰(zhàn)術(shù)。由于都是大國，雙方參戰(zhàn)的兵力也多。這種埋伏與反埋伏的戰(zhàn)術(shù)運用的也更加復(fù)雜激烈，作為戰(zhàn)爭指揮藝術(shù)而言，當然也更為精彩。這樣，在開戰(zhàn)前，國君和統(tǒng)兵的大夫是都需要作一些戰(zhàn)前布署的。例如如何分兵，如何設(shè)伏，如何誘敵，又如何包圍等等。為了能讓各級指揮員更好地領(lǐng)會自己的戰(zhàn)斗意圖，就需要作一些專門的講解和示范。這時候的講解和示范已經(jīng)不會再用小石子了，而是已有專門的器具了。并且在貴族學(xué)校里，也有人將一些比較經(jīng)典的戰(zhàn)例拿出來作為教材編入教課書。因為貴族子弟長大成人后是要領(lǐng)兵打仗的。漸漸地，這些比較經(jīng)典的戰(zhàn)例被人抽象提煉。那時博棋可能出現(xiàn)不久，人們對于博棋同樣也是在興頭上。于是有人利用已經(jīng)出現(xiàn)的博棋棋子棋盤，將這種經(jīng)過抽象提煉的戰(zhàn)例演變成了一種棋戲。這種在博棋棋盤上行棋、卻又不同于博棋行棋路線的棋戲被命名為“弈”，并迅速在貴族中流傳開來。又經(jīng)過了一百多年，到了公元前548年，衛(wèi)國的太叔文子，根據(jù)弈棋的特點，創(chuàng)造出了“舉棋不定”這句成語，成為最早的有關(guān)弈棋的文獻資料。

　　弈棋是模擬戰(zhàn)場上兩軍對陣的棋戲。春秋早期戰(zhàn)爭規(guī)模不大，所以早期的弈棋就用博棋棋子來作為弈棋棋子。雙方的棋子應(yīng)該各是五枚(舍梟棋不用。如果有梟棋，很容易與六博棋混淆)。先列陣(五枚棋子放在棋盤的五個底格內(nèi))，然后在棋盤上暗隱的弈道上輪流行棋。但到了戰(zhàn)國后期，戰(zhàn)爭的規(guī)模越來越大，參戰(zhàn)的人數(shù)動不動就是十幾萬。戰(zhàn)爭的指揮藝術(shù)和理論也得到了很大的發(fā)展和提高。弈棋，自然也有相應(yīng)的變化。這個變化就是棋子有所增加。這種棋子的增加就是我們今天圍棋的基礎(chǔ)。

　　1973年發(fā)掘了長沙馬王堆三號西漢墓，墓主人是列侯，其年代是漢文帝十二年(公元前168年)，屬于西漢早期墓葬，離先秦時間不遠。墓中遺冊明白告訴我們，墓中隨葬了“博一具”，即一套完整的博棋。其中有“博局一，象其十二，象直食其廿(其即棋。廿，數(shù)字詞，即二十)”等。實際出土的是：一副六博棋盤，十二顆大象牙棋子，二十顆小象牙棋子，以及其他一些物件。毋庸置疑，十二顆大象牙棋子是六博棋，這二十顆小象牙棋子就應(yīng)該是“象直食其”了。但這“象直食其”又是什么棋呢?如果把“直食”二字去掉，就是“象其(棋)”。這套棋具應(yīng)該包括兩種棋戲：六博棋和直食棋。這兩種棋戲都稱作象棋，而且都是在同一種棋盤上、即六博棋盤上行棋的。

　　六博棋是可以食對方的棋子的。而且還有“便則食，不便則止”的選擇。但不管食不食的，都必須投箸。投到允許食的箸，才有“便則食，不便則止”的選擇。“直食”則不同。其意可以解釋為“直接食對方的棋子”。用不著投箸，完全可以根據(jù)棋盤上的局勢決定食不食。而且直食棋的棋子比六博棋的多，有二十枚。雙方各有十枚。棋子分大小是因為有兩種棋戲在同一種棋具里。下博棋時用十二枚大象牙棋子。下直食棋時用二十枚小象牙棋子。這樣的直食棋，除了是弈棋以外，恐怕再也找不到更為合理的其他棋戲的解釋了。

　　那么既然是弈棋，為什么不直接寫成弈，而偏要寫成直食棋呢?

　　先秦時期的棋類活動，不像我們今天有棋院來進行管理。那時的棋類活動完全是各個地方自行其是。當一個地方出現(xiàn)一種棋戲時，這個地方的人覺得像什么就叫什么。當這種棋戲輾轉(zhuǎn)流傳到另外一個地方，另外地方的人覺得換一種叫法更為確切，于是這種棋戲就有了另外的名稱。后世不也有把圍棋稱作“坐隱”、“手談”的嗎?長沙馬王堆三號西漢墓，遺冊中將弈棋稱作直食棋也不足為奇。大概墓主人生前認為弈棋與博棋不同，是可以直食對方棋子的棋戲，所以稱作直食棋，他的家人在他死后也就在遺冊中寫了“象直食其”。

　　那么弈棋是什么時候演變成在縱橫交錯的點線上進行的呢?

　　弈棋由于其兩軍對陣的性質(zhì)，是屬于戰(zhàn)爭指揮藝術(shù)而創(chuàng)造出來的棋戲。在春秋戰(zhàn)國時期，軍隊完全掌握在各國貴族手里。一般的國人是不可能涉足軍事指揮領(lǐng)域的。象曹劌那樣的不是“肉食者”而有機會顯示自己軍事才能的人，實在是少而又少。因此，弈棋也主要在貴族階層中流行。《戰(zhàn)國策》中蘇秦勸說齊王合縱時說：“臨淄甚富而實，其民無不吹竽、鼓笙、擊筑、彈琴、斗雞、走犬、六博、蹋鞠者。”他在這里列舉了老百姓生活中的八種娛樂活動。在實際生活中并不止這八種娛樂，而是這八種娛樂是較為普遍的。這八種娛樂中有六博而無弈棋，這就說明弈棋在普通百姓中玩的人很少。到了戰(zhàn)國末期，尤其是秦始皇統(tǒng)一六國以后，各國貴族相繼流落民間，他們的沉淪使得弈棋在民間有了相對較多流行的機會。然而貴族是受過教育的，他們對弈棋的理解遠比一般百姓要高得多。弈棋在貴族中流行可以，但要在普通百姓中推廣則困難重重。由于弈棋的道隱藏在六博棋盤內(nèi)沒有標出來，而是利用了博棋原有的博道，下弈棋時極容易造成棋盤上博弈兩種棋道的錯位和混亂，進而引發(fā)弈者的爭執(zhí)甚至于斗毆。久而久之，這樣的棋戲被人冷落，也是自然而然的了。隨著把弈棋作為主要娛樂對象的六國貴族后裔逐漸消匿，下弈棋的人越來越少。最后終于到了近乎絕跡的地步。東漢的班固在《弈旨》中開頭的幾句話倒是很中肯地說出來西漢時期的弈棋的狀況：“今博獨行于世，而弈獨絕。博義既弘，弈義不述。”當然，六國貴族后裔中也有人不甘心弈棋就此絕跡。他們經(jīng)過分析研究，終于找到了弈棋接近消亡的原因。找到了原因也就找到了解決的方法。于是有人將原來隱藏在博棋盤上的弈道顯現(xiàn)出來。但顯現(xiàn)在博棋棋盤上的弈道卻又使得棋盤上過于紛雜，實在令人眼花繚亂。只有創(chuàng)設(shè)新的弈棋棋盤，使弈棋成了一種完全獨立于博棋的棋戲。于是線條縱橫交叉的弈棋盤出現(xiàn)了。弈棋終于在已經(jīng)冷卻的灰堆里獲得了輝煌的重生。

　　在漢景帝的陵園里，考古隊找到了一塊圍棋棋盤的殘片。但那還不是正式的圍棋棋盤，是作為廢棄的建陵材料胡亂地堆在一起的。這是不是就是圍棋新的開始呢?從時間上推算，景帝時離六國滅亡不遠。六國貴族后裔淪為造陵工匠完全正常。他們在造陵的空暇時創(chuàng)設(shè)新圍棋棋盤也有這個可能。這位在石磚上刻劃圍棋棋盤的工匠是不是就是現(xiàn)代圍棋的創(chuàng)始者?當然這新創(chuàng)的弈棋棋盤，棋子最初也是放在格子里的。那時的弈棋子已經(jīng)和博棋子一樣，也由“都涂上黑漆、以方形長方形區(qū)分”演變成“方形、以顏色來區(qū)分”了。后來發(fā)現(xiàn)，同樣的大小的棋盤，將棋子置放在縱橫線條的交叉點上，棋子的活動空間會大出許多。于是，棋子又改成在點線上行棋。這樣的棋子置放一直沿用到今天。

　　漢初的直食棋雙方各有十枚。這十枚棋子有五枚直接放在博棋盤底線的五格內(nèi)，五枚放在棋盤外面。隨著棋子朝前移動，底線的五格出現(xiàn)空格時，可以將棋盤外面的棋子投放至格子內(nèi)。當然投放一枚棋子也是走了一步棋。當博弈棋盤開始分離時，起先也是5χ5的二十五道方格。后來又將棋盤擴展成10χ10的方格，棋子全部放在底邊的格子內(nèi)。這樣棋盤上縱線就有了十一條，橫線當然也有十一條。在以后的演變中，棋子開始放在點線上。由于棋子不斷地增加，導(dǎo)致棋盤不斷地擴展;棋盤的擴展又誘使棋子的增加。棋盤也由最初的十一道，擴展成十三道、十五道、十七道、直至今天的十九道。

　　弈棋是先列陣，再移動棋子。由于棋子的增多先列陣就占據(jù)了很大一部分棋盤。因此又有人列陣時把一部分棋子放在棋盤外面，以留出更多的的著棋空間。到后來連列陣也省卻了。干脆直接把棋子投放在棋盤上。由于棋盤的擴大、棋局的深入使得投放的棋子越來越多，而弈棋所有的棋子都是一樣的，這時候再移動棋子很容易引發(fā)視覺上的錯誤。于是又設(shè)定了棋子不能移動的規(guī)則，以避免由于視覺錯誤而引發(fā)的爭執(zhí)。而食子的規(guī)則沒有改變。依然是“圍而食之”。

　　當然弈棋的演變也不是一天兩天、一年兩年就演變成功的，是經(jīng)過許多年許多人的共同努力，圍棋的規(guī)則才逐漸逐漸地完善的。整個西漢時期，弈棋沒有什么作為，也是事實。這也難怪，弈棋已經(jīng)幾乎是絕跡，單靠個人的力量是無法使之重新興旺起來的。必須有一個人數(shù)眾多的群體共同努力，才能重振弈棋聲勢。那位在石磚上刻劃圍棋棋盤的六國貴族后裔，起先也只是個人行為，只是在極小的范圍內(nèi)與同是天涯淪落人的六國貴族后裔們苦中作樂罷了。后來才逐漸逐漸地在周圍的人群中流行開展起來。到了西漢末期，弈棋終于又盛行起來，并且在盛行的過程中，根據(jù)新弈棋的特點，創(chuàng)造了一個新名詞：圍棋。這個新名詞“圍棋”被當時的揚雄收入了漢語方言學(xué)第一部著作——《方言》中。

　　在《方言》中，關(guān)于圍棋的條目是這樣寫的：“圍棋謂之弈。自關(guān)而東，齊魯之間，皆謂之弈。”仔細讀一讀這句話，其實是大有講究的。所謂“關(guān)”，應(yīng)該是指函谷關(guān)。揚雄這句話的意思是：在關(guān)中，弈已經(jīng)改稱圍棋了。在函谷關(guān)東面，也就是齊魯之地，仍然沿用舊稱“弈”。為什么圍棋這個稱呼首先是在關(guān)中開始的?秦始皇統(tǒng)一六國后，把大量的六國貴族遷移到關(guān)中，說是加強管理，其實是防止他們反叛復(fù)國。劉邦建立漢朝后，也采用了同樣的政策。所以在秦漢之際，關(guān)中其實是六國貴族后裔的集中地。因此說現(xiàn)代圍棋起源于關(guān)中地區(qū)的六國貴族后裔，完全是合情合理的。

　　圍棋經(jīng)過兩漢的初創(chuàng)發(fā)展，到了魏晉時期，由于玄學(xué)的興起，這種講究空靈的圍棋，實在是與玄學(xué)不謀而合。以清談為尚的文人學(xué)士們，自是非常歡迎。于是圍棋終于等到了第一次的大發(fā)展。自然這是后話，因為魏晉畢竟和先秦相隔了四、五百年。
（本文轉(zhuǎn)載修改自天涯社區(qū)云辰過客）