月餅，在我國有著悠久的歷史。據(jù)史料記載，早在殷、周時(shí)期，江、浙一帶就有一種紀(jì)念太師聞仲的邊薄心厚的“太師餅”，這是我國月餅的“始祖”。漢代張騫出使西域時(shí)，引進(jìn)芝麻、胡桃，為月餅的制作增添了輔料，這時(shí)便出現(xiàn)了以胡桃仁為餡的圓形餅，名曰“胡餅”。

唐代，民間已有從事生產(chǎn)的餅師，京城長安也開始出現(xiàn)糕餅鋪。據(jù)說，有一年中秋之夜，唐玄宗和楊貴妃賞月吃胡餅時(shí)，唐玄宗嫌“胡餅”名字不好聽，楊貴妃仰望皎潔的明月，脫口而出“月餅”，從此“月餅”的名稱便在民間逐漸流傳開。

北宋皇家中秋節(jié)喜歡吃一種“宮餅”，民間俗稱為“小餅”、“月團(tuán)”。蘇東坡有詩云：“小餅如嚼月，中有酥和怡。”

到了明代，中秋吃月餅才在民間逐漸流傳。當(dāng)時(shí)心靈手巧的餅師，常把與月亮有關(guān)的神話故事如嫦娥奔月等作為圖案印在月餅上，使月餅成為受百姓青睞的中秋美食。到了清代，月餅的制作工藝有了較大提高，品種也不斷增加。隨著人們制作月餅經(jīng)驗(yàn)的日益豐富，市場上月餅的種類也層出不窮，工藝越來越講究。

對(duì)于中秋節(jié)為什么吃月餅的說法，民間故事的說法則更加多彩多樣，有神話傳說，也有歷史故事。

一說是嫦娥奔月。有了嫦娥就不能不提到她的夫君后羿，以及后羿射日。有點(diǎn)死腦筋的后羿，太陽都能射下來，老婆卻沒能看住，被不屑之惡徒給逼到了月亮上，從此過上了兩地分居、永無相聚的非人道日子。于是，月餅便成了寂寞嫦娥與夫君后羿彼此思念，夢(mèng)想團(tuán)圓，寄情喻意的物品，當(dāng)然還少不了白兔和桂花樹，民間也就有了中秋節(jié)的時(shí)候做月餅，吃月餅來懷念他們的習(xí)慣。

二說是吳剛折桂。倒霉的吳剛，運(yùn)氣不濟(jì)，犯了錯(cuò)誤被罰做無用功，每日里砍樹不止，卻愈砍愈結(jié)實(shí)，這里砍斷，那里便已經(jīng)又愈合了。他哪里知道所謂的五百丈高的桂花樹原本就是用來懲罰他的，怎么可能被他輕易砍斷。小人物和大人物斗，總是斗不過的，天界里也是一樣的。

三說吃月餅的來歷就有點(diǎn)史書的味道了。說的是元朝時(shí)期，蒙古人統(tǒng)治漢人，暴虐殘忍，民不聊生。那里有壓迫那里就有反抗，于是就有了紅巾軍，就有了要飯娃出身的丐幫首領(lǐng)朱元璋，就有了朱領(lǐng)導(dǎo)下的農(nóng)民起義。勝利的那天正好是八月十五，被用來送信的工具就是那帶陷的小圓餅。而起義的指令就藏在了陷里。從此，就有了一個(gè)來自朝廷的紀(jì)念勝利的日子，和一個(gè)被賦予了特別紀(jì)念意義的吃食——中秋節(jié)和中秋月餅。

四說據(jù)說是流傳最廣最具可靠性的。唐太宗李世民為討伐北方的突厥，大舉進(jìn)攻數(shù)次，終于于八月十五日那天得勝回朝，苦戰(zhàn)數(shù)年的將士們也終得和家人、故土團(tuán)聚。舉國歡慶之機(jī)，有個(gè)和唐朝通商的吐蕃商人，進(jìn)貢上一種帶陷的面餅。其裝飾華麗，滋味甜美，太宗吃后大喜，指著懸掛天空的明月傳旨道：“應(yīng)將胡餅邀蟾蜍(即月亮)。”于是，就有了以后的吃月餅、慶中秋的喜慶節(jié)日。

總而言之，中秋吃月餅，和端午吃粽子、元宵節(jié)吃元宵一樣，都是我國民間的傳統(tǒng)習(xí)俗，寄托了人們的美好情感。