如何正確選擇適合自己的英語學(xué)習(xí)方法
當(dāng)我們談?wù)摗溉绾螌W(xué)英語」的時(shí)候,多半情況下是在講兩件事情:第一,如何在英語考試中取得好成績;第二,如何把英語這門語言學(xué)好。前者更加關(guān)注應(yīng)試技巧,后者更加注重整體英語能力的提升。要想在英語考試中取得好成績,掌握一定的應(yīng)試技巧是必要的,但是,光有技巧還不足,英語能力的提升更加關(guān)鍵。正如武俠小說中的招式與內(nèi)功的關(guān)系。內(nèi)功深厚的高手與內(nèi)功尚淺的人,使用同樣的招式,發(fā)揮的威力卻也有巨大的差距。技巧如招式,能力似內(nèi)功。招式易學(xué),內(nèi)功難修。
而英語考試所考查的,大致是聽力、閱讀、寫作、口語四項(xiàng)。完形填空可以劃歸到閱讀中,翻譯可以劃歸到寫作中。而這些題型的共性在于:答題者必須首先理解題目所表達(dá)的意思,方能很好地作答。而所謂「理解」,是指你讀懂問題的能力,也就是你的閱讀能力。
其實(shí)說到底,英語考試的核心,便是你的閱讀能力。閱讀能力強(qiáng)的人,有以下優(yōu)勢(shì):其一,閱讀速度非??欤@會(huì)為你在做聽力題、閱讀題時(shí)節(jié)省不少時(shí)間;其二,讀懂問題的能力強(qiáng),這在聽力題中能幫助你很快的確定目標(biāo)句子;其三,讀的多,見的多,印在腦海中,寫的自然也不會(huì)差,作文和翻譯不成問題。
所以說,閱讀能力的提升,是在英語考試中獲得高分的關(guān)鍵。
需要注意的是,我此處所說的閱讀能力,不是解閱讀題的技巧,而是你把一篇英語文章讀懂的能力。比如,給你一篇《紐約時(shí)報(bào)》的報(bào)道,你能在很短的時(shí)間將其讀懂,并概括出大意——這種能力就是我所指的閱讀能力。
當(dāng)然,閱讀能力的提升,不是簡單地通過做題就能夠訓(xùn)練出來的。英語考試分很高的人,未必能讀懂Jane Austin的小說。但,能讀懂Austin小說的人,英語分?jǐn)?shù)考得也不會(huì)低。而提升閱讀能力,沒有捷徑,只能通過大量的閱讀與積累,不能速成。
接下來就是如何讀的問題了。
我之前也曾經(jīng)向別人推薦過讀英文原著,而大多數(shù)人讀了幾天之后,就給我講這個(gè)方法行不通。原因無非是生詞太多、不想翻字典、看不懂、不能堅(jiān)持等等。我是怎么堅(jiān)持下來的呢?
我現(xiàn)在還記得,高中時(shí)讀第一本英文小說時(shí)的情景。那是高二上學(xué)期剛開學(xué)的時(shí)候,讀的Jane Austin的pride and prejudice。那本書是對(duì)外翻譯出版社出版的,封面是黃色的,不大,可以一只手拿住。
剛開始讀的時(shí)候,自然也是有很多不認(rèn)識(shí)的單詞。畢竟當(dāng)時(shí)才剛上高二,詞匯量不大,每一頁都有二十多個(gè)單詞不認(rèn)識(shí)。怎么辦呢?查字典,而且是一個(gè)一個(gè)地查。這樣讀了幾章,速度非常慢,讀得也很痛苦。索性把字典丟開,直接往下讀。遇到不認(rèn)識(shí)的單詞就跳過,只要能理解大意就行,不力求每句話都弄明白。這樣一來,輕松不少。那本pride and prejudice 斷斷續(xù)續(xù)地讀了兩個(gè)月,大多是抽平時(shí)午飯或晚飯休息間隙讀。去食堂排隊(duì)的時(shí)候,也帶著書在那里翻。
為什么能堅(jiān)持下來呢?最大的原因是,我對(duì)這部小說比較感興趣。將自己的興趣點(diǎn)與閱讀聯(lián)系起來,這能讓你更容易堅(jiān)持下去。有的人很喜歡哈利波特,于是初中把六卷本的Harry Potter 讀完了。有的人很喜歡《暮光之城》,于是拿著一大后本的Twilight 在教室里看。旁人看來,覺得不可思議——那么厚的書,全英文的,怎么讀下來的?很簡單,因?yàn)榕d趣,因?yàn)闊釔郏阅軋?jiān)持下來。
等讀完了Pride and Prejudice,感覺還不錯(cuò),覺得這條路可以走得下去,于是又接著讀其他的書。第二本讀的是Gone with the wind。同樣也是對(duì)外翻譯出版社的,不過卻比pride and prejudice 要厚得多。這次的難度也大很多,因?yàn)闀杏泻芏嗪谌说膶?duì)白,用的都是些別字,常常一大段都不知道在說啥。不過幸好,我讀過它的中文版,對(duì)于人物關(guān)系和故事脈絡(luò)很了解,因而,讀下來不成問題?;巳齻€(gè)月終于把它讀完了。我還記得翻到最后一頁時(shí)的興奮心情。很可惜,我后來把那本書送給了一位同學(xué),再也找不到了。
就這樣,利用自己的零碎時(shí)間,又接著讀了1984,Animal Farm, Emma, Jane Eyre, Sense and Sensibility, Common Reader等。為什么能堅(jiān)持下來呢?一方面是因?yàn)榕d趣,另一方面,是有幾個(gè)同學(xué)跟我一起讀。遇到喜歡的段落,我們會(huì)背下來,這樣早晚讀的時(shí)候,又增添了許多樂趣。
我并不是鼓勵(lì)大家都去讀英文小說。我舉自身的經(jīng)歷,是想說明:將你的興趣與英語聯(lián)系起來,能讓你的英語學(xué)習(xí)堅(jiān)持下去,并且很有效果。當(dāng)然,不是每個(gè)人都喜歡讀Austin的小說,但是,每個(gè)人總有自己的愛好。比如,男生喜歡看NBA,那是不是可以將與籃球有關(guān)的所有英文表達(dá)都記在心里呢?試著去看懂美國媒體寫的籃球評(píng)論,試著逐步去聽懂籃球明星在接受采訪時(shí)的幽默與風(fēng)趣,這些都是一個(gè)提高的過程。當(dāng)你的興趣與學(xué)習(xí)合二為一的時(shí)候,動(dòng)力便會(huì)源源不斷,效果也是立竿見影。
大一的時(shí)候,每周只有兩節(jié)英語課,課堂上用來學(xué)英語的時(shí)間可謂所剩無幾??烧窃诖髮W(xué),英語的重要性愈發(fā)凸顯。對(duì)于絕大多數(shù)學(xué)生來說,大學(xué)接受的英語訓(xùn)練強(qiáng)度比不上高中,英語能力一直在走下坡路。原因就在于,高中的時(shí)候每天都讀英語,大學(xué)卻很難做到如此高強(qiáng)度的訓(xùn)練。長時(shí)間的擱置帶來能力的退化,高考那幾天可真就成了一生中英語水平的最高點(diǎn)。
要想避免英語能力的退化,方法很簡單,業(yè)精于勤、多練。
現(xiàn)在大家基本人手一個(gè)手機(jī)、一臺(tái)筆記本,學(xué)習(xí)英語的條件要比前人好出許多。以前人們?cè)趯W(xué)英語的時(shí)候,可能還要到處找教材。現(xiàn)在,各式各樣的英語學(xué)習(xí)材料都能在網(wǎng)絡(luò)上找到。學(xué)英語也不需要花里胡哨的東西,只要每天能抽出至少半個(gè)小時(shí)的時(shí)間,來瀏覽英文的網(wǎng)站,看英文的報(bào)道,或者聽英文的訪談,就足夠了。貴在堅(jiān)持。
這里還要提到一項(xiàng)非常重要的技能,亦即「聯(lián)系」的能力。英語是一門語言,要理解它,離不開語境,而理解語境,離不開聯(lián)系各方面知識(shí)的能力。比如,讓你直接去讀《紐約時(shí)報(bào)》的時(shí)政報(bào)道,你可能會(huì)被大量的政治術(shù)語弄得暈頭轉(zhuǎn)向,感覺不知所云。但是,世界上的時(shí)政熱點(diǎn)每天就那么幾件事,中國的媒體也在討論。將中文的閱讀與英文的閱讀聯(lián)系起來,或許這時(shí)英文就變得更加容易理解了。之前我看新聞時(shí),經(jīng)常聽到「量化寬松」這個(gè)詞。后來看The Economist 的報(bào)道,遇到quantitativeeasing,當(dāng)時(shí)就想起了「量化寬松」,因而也就記住了這一術(shù)語。將生活中的所學(xué)、所感聯(lián)系起來,把自己的知識(shí)串成體系。這種聯(lián)系的能力,不僅在英語學(xué)習(xí)中很有幫助,在其他領(lǐng)域的學(xué)習(xí)中亦然。
作為一名大二的學(xué)生,我這學(xué)期僅有兩門外語課,即法律英語和英語口語。從下學(xué)期開始,我就要和英語課說再見了。但是,在法學(xué)專業(yè)的學(xué)習(xí)中,需要用到英語的地方還有很多。
這學(xué)期憲法案例課,研究憲法的平等保護(hù)原則,需要閱讀一些美國的判例。幾十頁的判決書,那個(gè)閱讀量是任何一個(gè)英語考試都無法與之相比的。再比如,上學(xué)期學(xué)憲法的時(shí)候,老師推薦了《聯(lián)邦黨人文集》、《政府論》、《自由秩序原理》(TheConstitution of Liberty)等著作,并建議我們?nèi)プx原文。其實(shí),這些書讀起來并不困難?!蹲杂芍刃蛟怼返淖髡呤枪?,奧地利人,母語是德語。他寫的英語文字并不復(fù)雜,理解起來也較為容易?,F(xiàn)今世界中,最為前沿的理論,最為杰出的研究,大多數(shù)都是由英語寫成的。學(xué)習(xí)不斷深入下去,用到英語的地方也會(huì)越來越多。
以上所談,均著重在英語能力的提升,考試技巧沒有怎么涉及。英語考試當(dāng)然是有技巧的,閱讀、完形、寫作等均有章法可循,高中就一直在訓(xùn)練這些技巧,不需要我再多說。而且,我覺得,學(xué)英語不可能僅僅為了英語考試,我們是為了將英語熟練運(yùn)用,以便捷我們的研究與工作。關(guān)鍵是整體能力的提升,技巧確屬次要。
學(xué)英語,歸結(jié)為一句話:多讀,多聽,多寫,多說。道理很簡單,貴在堅(jiān)持。