火星上有液態(tài)水，也未必有生命

　　早在2008年，科學(xué)家們已聲稱，他們能證實(shí)火星上存在著冰凍水。而現(xiàn)在NASA火星探測(cè)器上的新儀器又發(fā)現(xiàn)了一些被研究人員稱為“在火星某些山坡上流淌著液態(tài)水的最強(qiáng)證據(jù)”——證據(jù)來(lái)源于2011年時(shí)飛往火星軌道上的探測(cè)器所拍攝圖片，通過(guò)科學(xué)家們的分析與研究，他們發(fā)現(xiàn)某處巖石斜坡上存在著暗黑色、類似人類手指般的痕跡。這些狹窄的條狀陰影會(huì)在火星最溫暖的月份出現(xiàn)并增加，然后在一年里的其他時(shí)候消失。探測(cè)器上的另一臺(tái)儀器還發(fā)現(xiàn)了這些條狀陰影有一些鹽化合物與水相結(jié)合的化學(xué)特征。

　　所以，星體科學(xué)家吉姆·格林說(shuō)：“火星不是我們以前所認(rèn)為的那個(gè)干旱、貧瘠的星球，至少在夏季是如此。”NASA的另一位科學(xué)家約翰·格倫斯菲爾德則說(shuō)：“這表明今天的火星上可能存在生命。”因?yàn)橐簯B(tài)水對(duì)于維持生命至關(guān)重要，NASA的這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，對(duì)于地球的這個(gè)近鄰可能具有重大意義。

　　科學(xué)家說(shuō)，這些疑似“河流”的條狀陰影寬3.7到4.6米，長(zhǎng)約91米以上，它們看起來(lái)由濕土構(gòu)成，而不是水。這些濕土里含有的鹽分，應(yīng)該也不是普通的食鹽，而是含有高氯酸鹽、氯酸錳和高氯酸鈉等成分。與地球上用于融化冰雪的道路用鹽相仿，這些化合物能夠防止水在溫度極低的條件下結(jié)冰。這就可以解釋，水如何能在平均溫度為零下65℃的火星上以液態(tài)形式存在。但這些鹽水的來(lái)源仍是個(gè)謎?？茖W(xué)家分析說(shuō)，來(lái)源可能是融化的冰、地下的蓄水層、來(lái)自火星稀薄的大氣層的水蒸氣，或是上述幾種來(lái)源的混合。

　　火星離地球的距離

　　2003年，火星到達(dá)6萬(wàn)年內(nèi)距離地球最近點(diǎn)。哈勃太空望遠(yuǎn)鏡利用這次機(jī)會(huì)觀測(cè)了距離地球只有55757930千米的火星。

　　火星有多遠(yuǎn)?

　　為了確定到達(dá)火星的時(shí)間，首先我們必須確定地球與火星的距離。火星是距離太陽(yáng)的第四顆行星，距離地球第二近的行星(金星距離地球最近)。但兩顆行星之間的距離因環(huán)繞太陽(yáng)的運(yùn)行而時(shí)刻發(fā)生著變化。

　　理論上來(lái)說(shuō)，地球和火星最近點(diǎn)將發(fā)生于火星位于距離太陽(yáng)最近點(diǎn)(近日點(diǎn))而地球位于距離太陽(yáng)最遠(yuǎn)點(diǎn)(遠(yuǎn)日點(diǎn))。這樣兩者之間的距離只有5460萬(wàn)千米。然而，這在整個(gè)歷史中從未發(fā)生過(guò)。兩者最近距離發(fā)生于2003年，相距5600萬(wàn)千米。

　　當(dāng)兩顆行星都位于距離太陽(yáng)最遠(yuǎn)點(diǎn)，且位于太陽(yáng)的兩邊時(shí)，兩者之間距離最遠(yuǎn)，大約為4.01億千米。兩者的平均距離為2.25億千米。

　　光速

　　光速約為299.792千米每秒。因此，從火星表面發(fā)出的光到達(dá)地球的時(shí)間分別為：

　　最近距離：182秒，大約3分鐘。

　　最遠(yuǎn)距離：1342秒，大約22分鐘。

　　平均：751秒，大約12.5分鐘。