自然科學(xué)是研究無機(jī)自然界和包括人的生物屬性在內(nèi)的有機(jī)自然界的各門科學(xué)的總稱。

　　認(rèn)識(shí)的對象是整個(gè)自然界，即自然界物質(zhì)的各種類型、狀態(tài)、屬性及運(yùn)動(dòng)形式。認(rèn)識(shí)的任務(wù)在于揭示自然界發(fā)生的現(xiàn)象以及自然現(xiàn)象發(fā)生過程的實(shí)質(zhì)，進(jìn)而把握這些現(xiàn)象和過程的規(guī)律性，以便解讀它們，并預(yù)見新的現(xiàn)象和過程，為在社會(huì)實(shí)踐中合理而有目的地利用自然界的規(guī)律開辟各種可能的途徑。

　　自然科學(xué)的根本目的在于發(fā)現(xiàn)自然現(xiàn)象背后的規(guī)律。

　　自然科學(xué)認(rèn)為超自然的、隨意的和自相矛盾的現(xiàn)象是不存在的。自然科學(xué)的最重要的兩個(gè)支柱是觀察和邏輯推理。

　　由對自然的觀察和邏輯推理自然科學(xué)可以引導(dǎo)出大自然中的規(guī)律。假如觀察的現(xiàn)象與規(guī)律的預(yù)言不同，那么要么是因?yàn)橛^察中有錯(cuò)誤，要么是因?yàn)橹链藶橹贡徽J(rèn)為是正確的規(guī)律是錯(cuò)誤的，超自然因素是不存在的。順著傳統(tǒng)用法，自然科學(xué)可被理解為生物科學(xué)(涉及生物學(xué)程序)，并以區(qū)辨物理科學(xué)(涉及宇宙的物理及化學(xué)法則)及化學(xué)科學(xué)。

　　海水是咸的，其原因是海水中含有各種鹽分，平均每1000克海水中含35克鹽。有人估計(jì)，如果把海水中所有的鹽分都提取出來，鋪在陸地上，可得到厚153米的鹽層;如果鋪在我國的國土上，可使我國平均高出海面2400米左右。

　　海洋剛形成時(shí)，海水和江河湖水一樣，是淡的。后來，雨水不斷地沖刷巖石和土壤，并把巖石和土壤中的鹽類物質(zhì)沖入江河，而江河的水流到大海，使海洋中的鹽分不斷增加。與此同時(shí)，海中水分不斷蒸發(fā)(鹽幾乎不會(huì)蒸發(fā))，這就使鹽的濃度越來越大。當(dāng)然，這個(gè)過程是很漫長的。

　　這么說來，海洋一定會(huì)越來越咸了。含鹽量高達(dá)25%的死海似乎肯定了這種推測。其實(shí)不然。因?yàn)楹Ｑ笠餐ㄟ^以下幾種方式 “釋放”鹽分、把鹽分“歸還”于陸地：

　?、焙Ｑ笾泻}類的可溶性物質(zhì)的濃度達(dá)到一定程度時(shí)，會(huì)互相結(jié)合成不溶性化合物，沉入海洋的底部。

　?、埠Ｑ笾械纳矬w內(nèi)吸收了一定的鹽類物質(zhì)，當(dāng)海洋生物死去后，它的尸體沉到海底。

　　⒊臺(tái)風(fēng)暴發(fā)時(shí)，狂風(fēng)巨浪，海水被卷到陸地上，海水中的鹽類物質(zhì)也被帶到陸地;從漫長的陸地變遷歷史看，在海洋的海灣地帶，由于地殼的升高而與海洋隔斷。這些被隔離的地帶，在太陽光的“肆虐”下，變成陸地，留下大量鹽分。

　　那么，海水會(huì)不會(huì)越變越淡呢?這也不大可能，雨水和江河湖水每天連續(xù)不斷地流入海內(nèi)，海水的咸度會(huì)保持相對的平衡狀態(tài)。當(dāng)然，這不排除在某一個(gè)海域某一段時(shí)間，海水會(huì)變咸或變淡。