仿生學(xué)知識(shí)小報(bào)(2)
細(xì)胞仿生學(xué)
細(xì)胞仿生學(xué)也在水過(guò)濾領(lǐng)域初露崢嶸,科學(xué)家們希望借用人體與植物體內(nèi)存在的一種薄膜(只讓水進(jìn)出微生物的細(xì)胞),將海水變成飲用水。在這一思路的指導(dǎo)下,他們研制出了一種“水通道”濾水設(shè)備,這款配備了“內(nèi)部水通道(Aquaporin Inside)”技術(shù)的纖細(xì)薄膜,有望將海水變成飲用水,讓臟水變成干凈水。
與此同時(shí),光合作用過(guò)程也正被科學(xué)家們用于能源的捕獲和存儲(chǔ)領(lǐng)域。美國(guó)康奈爾大學(xué)薩賓設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們正在研制名為“電子皮膚(eSkin)”的適應(yīng)性建筑外層,這一外層利用了肺部細(xì)胞的特性,讓建筑可與周圍環(huán)境有效地相互作用。
很多能源問(wèn)題解決方案都在采用這一原則,包括生物電池的研制等。據(jù)報(bào)道,美國(guó)猶他大學(xué)的研究人員根據(jù)人體的新陳代謝過(guò)程——幾乎所有的活體微生物都用葡萄糖來(lái)制造能量,研制出了一種生物電池,這款電池用糖做燃料,用天生擁有能量轉(zhuǎn)化屬性的酶做催化劑。
仿生學(xué)研究方法
仿生學(xué)是生物學(xué)、數(shù)學(xué)和工程技術(shù)學(xué)互相滲透而結(jié)合成的一門新興的邊緣科學(xué)。第一屆仿生學(xué)會(huì)議為仿生學(xué)確定了一個(gè)有趣而形象的標(biāo)志:一個(gè)巨大的積分符號(hào),把解剖刀和電烙鐵“積分”在一起。這個(gè)符號(hào)的含義不僅顯示出仿生學(xué)的組成,而且也概括表達(dá)了仿生學(xué)的研究途徑。
仿生學(xué)的任務(wù)就是要研究生物系統(tǒng)的優(yōu)異能力及產(chǎn)生的原理,并把它模式化,然后應(yīng)用這些原理去設(shè)計(jì)和制造新的技術(shù)設(shè)備。
仿生學(xué)的主要研究方法就是提出模型,進(jìn)行模擬。其研究程序大致有以下三個(gè)階段:
首先是對(duì)生物原型的研究。根據(jù)生產(chǎn)實(shí)際提出的具體課題,將研究所得的生物資料予以簡(jiǎn)化,吸收對(duì)技術(shù)要求有益的內(nèi)容,取消與生產(chǎn)技術(shù)要求無(wú)關(guān)的因素,得到一個(gè)生物模型;第二階段是將生物模型提供的資料進(jìn)行數(shù)學(xué)分析,并使其內(nèi)在的聯(lián)系抽象化,用數(shù)學(xué)的語(yǔ)言把生物模型“翻譯”成具有一定意義的數(shù)學(xué)模型;最后數(shù)學(xué)模型制造出可在工程技術(shù)上進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的實(shí)物模型。當(dāng)然在生物的模擬過(guò)程中,不僅僅是簡(jiǎn)單的仿生,更重要的是在仿生中有創(chuàng)新。經(jīng)過(guò)實(shí)踐——認(rèn)識(shí)——再實(shí)踐的多次重復(fù),才能使模擬出來(lái)的東西越來(lái)越符合生產(chǎn)的需要。這樣模擬的結(jié)果,使最終建成的機(jī)器設(shè)備將與生物原型不同,在某些方面甚上超過(guò)生物原型的能力。例如今天的飛機(jī)在許多方面都超過(guò)了鳥類的飛行能力,電子計(jì)算機(jī)在復(fù)雜的計(jì)算中要比人的計(jì)算能力迅速而可靠。
仿生學(xué)的基本研究方法使它在生物學(xué)的研究中表現(xiàn)出一個(gè)突出的特點(diǎn),就是整體性。從仿生學(xué)的整體來(lái)看,它把生物看成是一個(gè)能與內(nèi)外環(huán)境進(jìn)行聯(lián)系和控制的復(fù)雜系統(tǒng)。它的任務(wù)就是研究復(fù)雜系統(tǒng)內(nèi)各部分之間的相互關(guān)系以及整個(gè)系統(tǒng)的行為和狀態(tài)。生物最基本的特征就是生物的自我更新和自我復(fù)制,它們與外界的聯(lián)系是密不可分的。生物從環(huán)境中獲得物質(zhì)和能量,才能進(jìn)行生長(zhǎng)和繁殖;生物從環(huán)境中接受信息,不斷地調(diào)整和綜合,才能適應(yīng)和進(jìn)化。長(zhǎng)期的進(jìn)化過(guò)程使生物獲得結(jié)構(gòu)和功能的統(tǒng)一,局部與整體的協(xié)調(diào)與統(tǒng)一。仿生學(xué)要研究生物體與外界刺激(輸入信息)之間的定量關(guān)系,即著重于數(shù)量關(guān)系的統(tǒng)一性,才能進(jìn)行模擬。為達(dá)到此目的,采用任何局部的方法都不能獲得滿意的效果。因此,仿生學(xué)的研究方法必須著重于整體。
仿生學(xué)的研究?jī)?nèi)容是極其豐富多彩的,因?yàn)樯锝绫旧砭桶汕先f(wàn)的種類,它們具有各種優(yōu)異的結(jié)構(gòu)和功能供各行業(yè)來(lái)研究。自從仿生學(xué)問(wèn)世以來(lái)的二十幾年內(nèi),仿生學(xué)的研究得到迅速的發(fā)展,且取得了很大的成果。就其研究范圍可包括電子仿生、機(jī)械仿生、建筑仿生、化學(xué)仿生等。隨著現(xiàn)代工程技術(shù)的發(fā)展,學(xué)科分支繁多,在仿生學(xué)中相應(yīng)地開(kāi)展對(duì)口的技術(shù)仿生研究。例如:航海部門對(duì)水生動(dòng)物運(yùn)動(dòng)的流體力學(xué)的研究;航空部門對(duì)鳥類、昆蟲飛行的模擬、動(dòng)物的定位與導(dǎo)航;工程建筑對(duì)生物力學(xué)的模擬;無(wú)線電技術(shù)部門對(duì)于人神經(jīng)細(xì)胞、感覺(jué)器宮和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的模擬;計(jì)算機(jī)技術(shù)對(duì)于腦的模擬以及人工智能的研究等。在第一屆仿生學(xué)會(huì)議上發(fā)表的比較典型的課題有:“人造神經(jīng)元有什么特點(diǎn)”、“設(shè)計(jì)生物計(jì)算機(jī)中的問(wèn)題”、“用機(jī)器識(shí)別圖像”、“學(xué)習(xí)的機(jī)器”等。從中可以看出以電子仿生的研究比較廣泛。仿生學(xué)的研究課題多集中在以下三種生物原型的研究,即動(dòng)物的感覺(jué)器官、神經(jīng)元、神經(jīng)系統(tǒng)的整體作用。以后在機(jī)械仿生和化學(xué)仿生方面的研究也隨之開(kāi)展起來(lái),近些年又出現(xiàn)新的分支,如人體的仿生學(xué)、分子仿生學(xué)和宇宙仿生學(xué)等。
總之,仿生學(xué)的研究?jī)?nèi)容,從模擬微觀世界的分子仿生學(xué)到宏觀的宇宙仿生學(xué)包括了更為廣泛的內(nèi)容。而當(dāng)今的科學(xué)技術(shù)正是處于一個(gè)各種自然科學(xué)高度綜合和互相交叉、滲透的新時(shí)代,仿生學(xué)通過(guò)模擬的方法把對(duì)生命的研究和實(shí)踐結(jié)合起來(lái),同時(shí)對(duì)生物學(xué)的發(fā)展也起了極大的促進(jìn)作用。在其它學(xué)科的滲透和影響下,使生物科學(xué)的研究在方法上發(fā)生了根本的轉(zhuǎn)變;在內(nèi)容上也從描述和分析的水平向著精確和定量的方向深化。生物科學(xué)的發(fā)展又是以仿生學(xué)為渠道向各種自然科學(xué)和技術(shù)科學(xué)輸送寶貴的資料和豐富的營(yíng)養(yǎng),加速科學(xué)的發(fā)展。因此,仿生學(xué)的科研顯示出無(wú)窮的生命力,它的發(fā)展和成就將為促進(jìn)世界整體科學(xué)技術(shù)的發(fā)展做出巨大的貢獻(xiàn)。
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