世界上最大的飛行動物是什么
世界上最大的飛行動物是什么
你知道世界上最大的飛行動物是什么嗎?大鵬?大雕?鵜鶘?今天就讓小編帶你去見識一下吧!世界上最大的飛行動物:翼龍!
飛行動物是指在動物世界中有許多種類的動物具有飛行能力,其中以鳥類為最。飛機的發(fā)明在許多方面受到鳥的啟示。
翼龍(Pterosauria),希臘文意思為“有翼的蜥蜴”,是一個飛行爬行動物的演化支。翼龍類生存于三疊紀晚期到白堊紀末期,約2億1,000萬年前到6,550萬年前。翼龍類是第一群能采主動飛行的脊椎動物。它們的雙翼是由皮膚、肌肉、與其他軟組織構(gòu)成的翼膜,翼膜從身體兩側(cè)延展到極長的第四手指上 。較早物種的頜部布滿長牙齒,具有長長的尾巴;較晚物種有大幅縮短的尾巴,而某些晚期物種缺乏牙齒。
翼龍生物簡介
在大眾媒體、大眾讀物中,翼龍類常被當成飛行的恐龍,但這是錯誤的。恐龍指的是特定陸地爬行動物,能
采取直立步態(tài),包括蜥臀目與鳥臀目,并不包括翼龍類、魚龍類、蛇頸龍類、滄龍類。這群中生代飛行動物通常被大眾俗稱為翼手龍(Pterodactyls),希臘文意思為“有翼的手指”。這個名稱衍自于翼手龍屬(Pterodactylus)以及翼手龍亞目。
翼龍歷史發(fā)現(xiàn)
第一個翼龍類化石是在1784年由意大利自然學家Cosimo Collini發(fā)現(xiàn)。Collini當時將這些化石誤認為海生動物,它們的長前肢充當槳來使用。一些科學家持續(xù)支持這個海生動物假設(shè),直到1830年,德國動物學家Johann Georg Wagler仍提出翼手龍屬的前肢是用來游泳的。在1801年,喬治·居維葉(Georges Cuvier)研究一個在德國發(fā)現(xiàn)的化石,并首次提出這種動物是種飛行動物。在1809年,喬治·居維葉將這個德國化石命名為翼手龍屬(Ptero-dactyle)。之后因為科學名稱的標準化,翼手龍屬的正式屬名改成Pterodactylus。
自從1784年在索倫霍芬石灰?guī)r層(年代屬于侏羅紀晚期)發(fā)現(xiàn)第一個翼龍類化石后,當?shù)爻练e層已發(fā)現(xiàn)29種翼龍類。在1828年,瑪麗·安寧(Mary Anning)在英國萊姆里吉斯發(fā)現(xiàn)著名的雙型齒翼龍。在1834年,Johann Jakob Kaup建立翼龍目(Pterosauria);然而,在最早期的研究中,有時會采用Ornithosauria(意為“鳥類蜥蜴”)一詞。
古魔翼龍的頭顱骨,發(fā)現(xiàn)于巴西桑塔納組
翼龍(6)大多數(shù)翼龍類化石不是保存良好。它們的骨頭是中空的,當沉積物堆積在它們身上時,骨頭會被壓平。目前保存最良好的化石在1974年發(fā)現(xiàn)于巴西的Araripe Plateau。當沉積物堆積到這些化石上時,沉積物會壓縮骨頭,而非壓碎骨頭。
現(xiàn)在大多數(shù)古生物學家認為翼龍類是采動力飛行,而非原先認為的滑翔飛行。翼龍類化石已在北美、南美、英國、歐洲、非洲、亞洲、澳洲等地發(fā)現(xiàn),除了南極洲以外。目前已發(fā)現(xiàn)至少60屬翼龍類,體型小如小型鳥類,大型翼龍類的翼展可超過10米。
翼龍
原意為「會飛的爬蟲類」。中生代三疊紀出現(xiàn)在地球上的翼龍是最早能夠飛行的脊椎動物,但有人懷疑它只是虛名,充其量只能在天空滑翔。然而,最新的研究表明,因其大腦中處理平衡信息的神經(jīng)組織相當發(fā)達,翼龍不僅能像鳥類一樣飛翔,而且很可能是飛行能手。[2][3]
美國俄亥俄大學的研究人員在最新一期《自然》雜志上報告說,他們使用計算機分層造影掃描技術(shù),依據(jù)化石建立了翼龍大腦的三維圖像。圖像顯示,翼龍的小腦葉片相當發(fā)達,其質(zhì)量占腦質(zhì)量的7.5%,是目前已知的脊椎動物中比例最高的。與之相比,擅長飛行的鳥類的小腦葉片也只占其腦質(zhì)量的1%到2%。
最大的翼龍是披羽蛇翼龍。展開雙翼有12米長。
翼龍生活習性
翼龍類屬于爬行動物,然而它很可能是溫血動物。20世紀除,英國古生物學曾認為,翼龍具備快速運動的能 力,像蝙蝠一樣,體上有毛,并有鳥類相似的生活習性,因此,翼龍應(yīng)該是體溫恒定的溫血動物。后來在德國發(fā)現(xiàn)的喙嘴龍化石上找到“毛”的印痕。1970年,在哈薩克斯坦發(fā)現(xiàn)了一件比較完整的帶有“毛”的翼龍化石,英國古生物學家通過對這件標本毛狀物和翼膜結(jié)構(gòu)的研究,認為它無疑屬于溫血動物。翼龍身體上的這些“毛”隔熱保溫,防止體內(nèi)熱量的散失,具有調(diào)節(jié)體溫的作用,能直接證明翼龍是熱血的恒溫動物。此外,在內(nèi)蒙古寧城發(fā)現(xiàn)的全身覆蓋“毛”的熱河翼龍完整骨架,進一步證明了翼龍為溫血動物。最近在巴西掠海翼龍巨大的頭部脊狀構(gòu)造上發(fā)現(xiàn)具有調(diào)節(jié)體溫的血管的印痕,也是翼龍為溫血動物的直接證據(jù)。另一個證據(jù)來自于翼龍的骨骼像鳥一樣有一些具有調(diào)節(jié)體溫的小氣囊。
事實上,翼龍為了適應(yīng)飛行的需要,已經(jīng)具有內(nèi)熱和體溫恒定的生理機制,較高的新陳代謝水平,發(fā)達的神經(jīng)系統(tǒng)以及高效率的循環(huán)和呼吸系統(tǒng),成為一類最不像爬行動物的爬行動物。
翼龍是恐龍的近親,生活在同一時代,是飛向藍天的爬行動物,有時也被誤認為是“會飛的恐龍”。翼龍起源于約2.15億年前的晚三疊世,滅絕于6 500萬年前的白堊紀末期。當恐龍稱霸著陸地時,翼龍卻控制著天空。
翼龍是一類非常特殊的爬行動物,具有獨特的骨骼構(gòu)造特征。早在1784年,意大利的古生物學家科利尼在德國發(fā)現(xiàn)第一件翼 龍化石時,甚至不能確定它屬于哪一類動物,有人認為它生活在海洋中,也有人認為它是鳥和蝙蝠的過渡類型等等。直到1801年,居維葉才鑒定它為翼手龍,歸于爬行動物。
翼龍并不能像鳥類那樣自由地、長距離地翱翔于藍天,只能在它的生活環(huán)境附近,如海邊、湖邊的巖石或樹林中滑翔,有時也在水面上盤旋。
翼龍比鳥類早了約7 OOO萬年飛向天空,大約在三疊紀晚期就開始適應(yīng)空中生活,在地球上成功地生存了1.5億年。翼龍為了適應(yīng)飛翔的需要,具有許多類似鳥類的骨骼特征,如頭骨多孔,骨骼中空輕巧,胸骨及其龍骨突發(fā)達等等。
迄今為止,世界上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)命名了超過120種的翼龍化石。翼龍的個體大小和形態(tài)差異非常大,大者如上個世紀70年代在美國得克薩斯州發(fā)現(xiàn)的翼手龍化石,它的兩翼展開約16米,寬度相當于F一1 6戰(zhàn)斗機,小者形如麻雀。翼龍有兩大類,早期的喙嘴龍類比較原始,主要生活在侏羅紀,有一條很長的尾巴;晚期的翼手龍類主要生活在白堊紀,尾巴很短甚至消失。
翼龍類屬于爬行動物,然而它很可能是溫血動物。2 0世紀初,英國古生物學者曾推測,翼龍具備快速運動的能力,像蝙蝠一 樣,體上有毛,并有與鳥類相似的生活習性,是體溫恒定的溫血動物。后來在德國發(fā)現(xiàn)的喙嘴龍化石上,找到了毛的印痕。1970年,在哈薩克斯坦發(fā)現(xiàn)了一件比較完整的帶有“毛”的翼龍化石,英國古生物學家通過對這件標本毛狀物和翼膜結(jié)構(gòu)的研究,認為它無疑屬于溫血動物。翼龍身體上的這些“毛”隔熱保溫,防止體內(nèi)熱量的散失,具有調(diào)節(jié)體溫的作用。另一個證據(jù)來自于翼龍的骨骼,它們像鳥一樣有一些用于調(diào)節(jié)體溫的小氣囊。最近,我國遼西帶“毛”的熱河翼龍的發(fā)現(xiàn),進一步佐證了至少部分小型的翼龍類為溫血動物。越來越多的化石證據(jù)表明,一些翼龍為了適應(yīng)飛行的需要,已經(jīng)具有內(nèi)熱和體溫恒定的生理機制、較高的新陳代謝水平、發(fā)達的神經(jīng)系統(tǒng)以及高效率的循環(huán)和呼吸系統(tǒng),成為一類最不像爬行動物的爬行動物。
繁盛于中生代侏羅紀(2.08億年前至1.44億年前)和白堊紀(1.44億年前至6,640萬年前)的飛行爬蟲類的成員。翼龍目(Pterosauria)屬于爬蟲類的古龍亞綱(Archosauria)??铸堫惡枉{類也屬于古龍亞綱,鳥類是古龍類的后裔。三疊紀(2.45億年 前至2.08億年前)的古龍類趨向兩足步態(tài),因此前肢自由地作其他方式的應(yīng)用。鳥類和翼龍類二者同樣將前肢轉(zhuǎn)變成翼。翼龍類由皮膜形成翼面,像蝙蝠而不像鳥。蝙蝠除大拇指外,以其他指骨支撐著膜。然而翼龍的膜只附著在細長的一個指狀物(第4指)上,向后沿體側(cè)延伸到膝蓋;在頸部與「臂」之間有附加的皮膜。前面3個指骨為爪狀的細長鉤。其膜看來已完全適應(yīng)飛翔和滑翔,但不如蝙蝠的膜或鳥類的翼靈活,而且較為脆弱。身體結(jié)實,后腿長而細,其構(gòu)造表明不適應(yīng)垂直移動或停歇,休息時靠后肢懸掛。頸部似乎在飛行時持豎式,與頭部連成直角并向前。頭骨輕而強壯,大多數(shù)骨頭融合在一起;有細長的嘴;眼睛大,像許多鳥類那樣,眼球被一系列位于其四壁的骨板(鞏膜環(huán))所加固。腦子大,明顯地可與鳥類相比。該類占優(yōu)勢的感官是視力而不是嗅覺。大多數(shù)化石見于海相地層,因此很可能通過潛水捕魚獲取食料。但難以理解飛落后如何從地面或水中起飛。