當今世界上最長命的哺乳動物

　　在哺乳動物中,最長壽的動物是大象,據(jù)說它能活六十到七十歲.當然野生場合和人工飼養(yǎng)是不同的,前者的壽命短些.據(jù)記載,哥拉帕格斯群島的長壽象能活一百八十到二百歲.那么大象具有哪些特征以及生活習性呢，接下來由學習啦小編為大家解答。

　　象，通稱大象，是目前陸地上最大的哺乳動物，屬于長鼻目，只有一科兩屬三種，即象科(學名：Elephantidae)，非洲象屬和亞洲象屬。廣泛分布在非洲撒哈拉沙漠以南和南亞及東南亞以至中國南部邊境的熱帶及亞熱帶地區(qū)。大象是現(xiàn)存世界上最大的陸地棲息群居性哺乳動物，通常以家族為單位活動。大象的皮層很厚，但皮層褶皺間的皮膚很薄，因此常用泥土浴的方式防止蚊蟲叮咬。象牙是防御敵人的重要武器。大象的祖先在幾千萬年前就出現(xiàn)在地球上。大象家族曾是地球上最占優(yōu)勢的動物類群之一，目前已發(fā)現(xiàn)400余種化石。但由于歷史上氣候和人為原因，導致這個族群的種類越來越少。目前地球上大象僅剩下2屬3種：亞洲象、非洲草原象、非洲森林象，且它們也正受到嚴重的威脅。[1]

　　形態(tài)特征

　　它們主要外部特征為柔韌而肌肉發(fā)達的長鼻和扇大的耳朵，具纏卷的功能，是象自衛(wèi)和取食的有力工具。

　　亞洲象肩高3.7至4.1米。體重3至5噸，非洲象肩高4.3至4.5米體重5.5至8噸，非洲森林象平均肩高不超過2.7米，體重3.5噸。象頭大，耳大如扇，四肢粗大如圓柱以支持巨大身體，膝關節(jié)不能自由屈伸，鼻長幾乎與體長相等，呈圓筒狀，伸屈自如;象鼻全部是由肌肉組成的，鼻孔開口在末端，鼻尖有指狀突起，能揀拾物品，象鼻非常靈活自如，可以撿拾重達1噸的物體，也可以撿拾花生那樣小的食物。中南亞的象屬 或者非洲的 非洲象屬 中的一種，皮膚堅厚，無毛，長有一條長的柔韌的可以卷曲的鼻子，上顎二門齒發(fā)展為長而彎的象牙。非洲象屬有巨大的扇形狀的耳朵。上頜具1對發(fā)達門齒，終生生長，非洲象門齒可長達3.3米，亞洲象雌性長牙不外露;上、下頜每側(cè)均具 6個頰齒，自前向后依次生長，具高齒冠，結(jié)構(gòu)復雜。每足5趾，但第1第5趾發(fā)育不全。被毛稀疏，體色淺灰褐色。雄象睪丸隱于腹腔內(nèi);雌象前腿后有2個乳頭，妊娠期長達 600多天(22個月)，一般單胎。非洲象，體型較大，耳大，鼻末端有2個指狀突起;亞洲象體形較小，體重較輕，耳小，鼻末端有1個指狀突起。

　　生活習性

　　象是群居性動物，以家族為單位，由雌象做首領，每天活動的時間，行動路線，覓食地點，棲息場所等均聽雌象指揮。而成年雄象只承擔保衛(wèi)家庭安全的責任。有時幾個象群聚集起來，結(jié)成有上百只大象的大群。

　　大象可以用人類聽不到的次聲波交流，在無干擾的情況下，一般能傳播11千米，如果遇上氣流導致的介質(zhì)不均勻，只能傳播4千米，如果在這種情況下還要交流，那象群會一起跺腳，產(chǎn)生強大的“轟轟”聲，這種方法最遠可傳播32千米。那遠方的大象如何聽到呢?總不能把耳朵貼在地上聽吧?其實大象用骨骼傳導，當聲波傳到時，聲波會沿著腳掌通過骨骼傳到內(nèi)耳，而大象臉上的脂肪可以用來擴音，動物學家把這種脂肪稱為擴音脂肪，許多海底動物也有這種脂肪。

　　無論身處非洲還是亞洲，大象長期以來都被認為是感性動物。它們會幫助陷入泥坑的大象寶寶、用鼻子把受傷或垂死的其他大象拉到安全地帶，甚至可以用鼻子給對方溫柔觸摸，以此安慰其他身處痛苦的個體。但要見證大象具備類似安慰行為卻是另一回事，而如今恰恰有人證明了大象具備這樣的能力?？茖W家的研究已經(jīng)表明：亞洲大象在看到其他同類有麻煩時，它們自己也會感到很沮喪，這時它們會伸出援手安慰對方——就像人類看到他人深受折磨施以安慰一樣。這樣一來，大象就加入了一份包括類人猿、狗和一些鳥類的動物名單——科學家已經(jīng)證明這些動物能夠安撫同類。斯里蘭卡宇田瓦勒韋大象研究項目的行為生態(tài)學家Shermin de Silva稱，該項目是對亞洲象對痛苦反應的第一次深入調(diào)查，該研究本身是難以評估的，因為對于自發(fā)產(chǎn)生這些行為的時機研究人員只能耐心等待。

　　研究人員指出，為了一項實驗而故意給動物創(chuàng)造有壓力的環(huán)境是不符合倫理的。這也是為什么直到現(xiàn)在，研究人員必須依靠確鑿證據(jù)，而不是坊間對野生和圈養(yǎng)亞洲象的觀察來支持大象安撫對方的原因所在。

　　泰國Mahidol大象行為生態(tài)學家Joshua Plotnik和美國亞特蘭大埃默里大學靈長 類動物學家Frans de Waal，通過比較亞洲象在承受壓力感到有些沮喪時的行為來研究這一問題。在近一年的時間里，Plotnik每月用1到2周的時間，每天花費30到180分鐘觀察和記錄26只圈養(yǎng)亞洲象的行為。動物的年齡跨度為3～60歲,它們棲息在泰國北部一個30英畝的自然公園中。

　　一些人認為這項研究可能會有效幫助保護工作的展開。40年來每天觀察大象“安慰行為”的肯尼亞安博塞利大象研究項目主任、動物行為學家Cynthia Moss認為，任何一項支持大象是感性動物，承認其具備同情能力的研究都是好項目。體型巨大并且具有潛在攻擊性的大象居然也會懼怕體型遠遠不及它們的大黃蜂。大象利用獨特的低頻隆隆聲通知同伴附近有這種長翅膀的動物出沒。根據(jù)《公共科學圖書館·綜合》雜志最近刊登的研究發(fā)現(xiàn)，對大象發(fā)出的獨特聲響進行的聲學分析顯示，大象利用這些聲響警告其他同伴存在大黃蜂這種潛在威脅，提醒它們趕緊躲避。