今天是農(nóng)歷臘月二十三，在我國(guó)北方把這一天視為小年，而南方則把臘月二十四，作為小年為什么南北方的小年不是一天呢?其實(shí)，不論小年是哪天，人們辭舊迎新，渴望團(tuán)圓的愿望都一樣，期待迎來(lái)喜慶的中國(guó)年。

為何北方和南方小年差一天?

“小年”是我國(guó)的傳統(tǒng)節(jié)日之一，被視為春節(jié)的“前奏”。這一天，家家戶戶習(xí)慣以放鞭炮、掃塵、祭灶等方式，迎接即將到來(lái)的春節(jié)。但南方和北方“小年”的日期有所差異，這背后也是南北之間文化與歷史交融演變的體現(xiàn)。

廣西民族博物館副館長(zhǎng)麥西介紹，宋朝之時(shí)，“小年”被稱之為“交年節(jié)”，也稱為“小節(jié)夜”。宋周密所著的《武林舊事·歲除》中記載，“禁中以臘月二十四日為小節(jié)夜，三十日為大節(jié)夜?！倍搅饲宄?，褚人獲的《堅(jiān)瓠續(xù)集·小盡大盡》中也記載，“宋人以臘月二十四日為小節(jié)夜，三十日為大節(jié)夜，今稱小年夜、大年夜，古今語(yǔ)大畧相同?！贝藭r(shí)，“交年節(jié)”已經(jīng)演變?yōu)椤靶∧暌埂薄?/p>

清朝以后，北方的“小年”基本上為臘月二十三，南方為臘月二十四。之所以出現(xiàn)這種差別，是因?yàn)榍宄蕦m為節(jié)省開(kāi)支，將祭祀灶王爺與拜祭祖先合為一天，后貴族王侯紛紛效仿，并逐漸流傳至北方民間。而南方則沿襲古制，以臘月二十四作為“小年”。

除南北差異，各地“小年”時(shí)間也各有不同。江浙滬部分地區(qū)把臘月二十四和除夕前一夜都稱為“小年”，海南部分地區(qū)、南京及其周邊地區(qū)則將正月十五元宵節(jié)作為“小年”。節(jié)日時(shí)間的地域性差異折射出了各地歷史文化空間的差異，但是人們辭舊迎新的祈求是一致的。

小年的由來(lái)

傳說(shuō)灶王爺原為平民張生，娶妻之后終日花天酒地，敗盡家業(yè)淪落到上街行乞。

一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當(dāng)，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。

玉帝知道后，認(rèn)為張生能回心轉(zhuǎn)意，還沒(méi)壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報(bào)，大年三十再回到灶底。

老百姓覺(jué)得灶王一定要敬重，因?yàn)樗咸靺R報(bào)。于是，民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來(lái)年平安和財(cái)運(yùn)。