有一天，左鄰右舍的大人取笑他說：“小妥啊，你在我們地方上可算得上是沒有對手的神童了，要是你到京城的最高學府國子學去，那就可要處處碰壁，大敗而歸了。”

　　8 歲的何妥撇了撇嘴，不服氣地說：“國子學又怎么？難道有三頭六臂會吃人嗎？”

　　那人說：“吃人倒不會吃人。不過，那兒都是知道豐富、學問淵博的人，你去了只能虛心求教，否則，必定自討沒趣的。”

　　何妥笑道：“有志不在年高，有理不在聲大。我若去國子學當然是虛心學習，但如果有人恃才傲物，欺侮我是小孩，我也不會買帳的呀。”鄰居聽了，似信非信地搖搖頭，走了。

　　何妥果然不服氣，終于找了個機會，跑到國子學里去，站到教室旁虛心聆聽那些學者的講課。

　　忽然，某教室下課了，涌出了一批學生。走在最后的是一個教官，名叫顧良。他看見了何妥，又驚又喜他說：“嗨，你不是遠近聞名的神童何妥嗎！今朝什么風把你吹來啦？”

　　何妥恭恭敬敬他說：“顧大人，特來國子學一游，順便恭聽你的教課，得益非淺。”

　　顧良見他小小年紀說起話來，老成持重，剛柔相濟，在暗暗佩服之余，不免生出開玩笑的想法，便說：“你這何妥的姓氏，究竟是‘荷葉’的‘荷’，還是‘河水’的‘河’啊。”

　　顧良說著，頓時就有一些大學生圍攏來，嘻嘻地笑著，看何妥怎么回答。

　　何妥略加品味，就明白了顧良玩笑之中揶揄的意味，于是應聲答道：“您老先生不是姓顧嗎，請問，那是‘眷顧’（照顧、關懷之意）的‘顧’，還是‘新故’（新近死去或新舊之意）的‘故’啊？”

　　顧良頓時面孔緋紅，有些難以招架。

　　何妥到17 歲，憑著他的智慧和才干，給湘東王用重金聘去干事了。