在江南一帶，大閘蟹是人們自古以來鐘情的美味食物。大閘蟹的正式大名叫中華絨螯蟹，這是因為它的兩只螯鉗上長著細軟的絨毛。仔細觀察活著的大閘蟹，你會發(fā)現(xiàn)它的兩只眼睛有時立起，有時放平，儼然一副折疊式“雙筒望遠鏡”。原來，大閘蟹有著非常特殊的眼睛—柄眼。柄眼，顧名思義，就是眼睛是長在柄上的。不光大閘蟹長著柄眼，所有種類的螃蟹也都有柄眼，柄的基部有活動關節(jié)，使得眼柄既可以豎起，又可以倒下。

首先，這與螃蟹的行走方式有關。除了少數(shù)螃蟹（如和尚蟹）能直著行走外，絕大多數(shù)種類的螃蟹都是橫著走的。這時候，如果左右方向上出現(xiàn)敵情，等它轉身的時候恐怕早已變成別人的美食了。但有了柄眼就不一樣了，眼柄立起后，兩個眼球就能伸向它身體的左側和右側前方，從而避開自己頭胸部對視線的阻擋。通過發(fā)揮復眼成像廣闊的優(yōu)勢，既兼顧正前方的視野，又使得它向左右方向甚至側后方向移動時沒有任何視線上的盲區(qū)。所以，要說螃蟹的眼神，那真是奇好無比，當你佯裝進攻它的正面、側面甚至側后面時，它的雙眼就會直直地豎起，分別伸向身體的兩側，緊緊地鎖住目標，等待著向入侵者發(fā)出致命的一擊。

其次，還跟它們的潛伏生活有關。比如棲息在海濱沙灘的沙蟹，有兩根長長的眼柄，豎起來就像兩根火柴棒。沙蟹時常把整個身體埋在泥沙里，只將兩只柄眼豎起露在外面，好像潛望鏡一樣，警惕地觀察著周圍的動靜。

螃蟹的眼睛和昆蟲一樣，都是復眼結構，每只眼睛都是由很多的小眼組成的，這些小眼分別感光成像在視網(wǎng)膜上，最后通過視覺神經(jīng)傳送到大腦并最終拼接形成一個完整的圖像。復眼是凸出的球面體，視野本來就比人類的單眼所能看到的范圍要寬闊；再加上眼柄的幫助，真可謂是如虎添翼。眼柄豎起時，螃蟹猶如安上了兩個望哨，可以眼觀六路；倒下時，甚至可以連柄一起藏在眼窩之中。如果由于不當心或意外事故損壞了眼睛，它還能長出新的眼睛來。要是把它的眼柄切斷，那么眼窩里會長出一根很有用的觸角，以彌補缺眼的不足。