自然科學是研究無機自然界和包括人的生物屬性在內(nèi)的有機自然界的各門科學的總稱。

　　認識的對象是整個自然界，即自然界物質(zhì)的各種類型、狀態(tài)、屬性及運動形式。認識的任務在于揭示自然界發(fā)生的現(xiàn)象以及自然現(xiàn)象發(fā)生過程的實質(zhì)，進而把握這些現(xiàn)象和過程的規(guī)律性，以便解讀它們，并預見新的現(xiàn)象和過程，為在社會實踐中合理而有目的地利用自然界的規(guī)律開辟各種可能的途徑。

　　自然科學的根本目的在于發(fā)現(xiàn)自然現(xiàn)象背后的規(guī)律。

　　自然科學認為超自然的、隨意的和自相矛盾的現(xiàn)象是不存在的。自然科學的最重要的兩個支柱是觀察和邏輯推理。

　　由對自然的觀察和邏輯推理自然科學可以引導出大自然中的規(guī)律。假如觀察的現(xiàn)象與規(guī)律的預言不同，那么要么是因為觀察中有錯誤，要么是因為至此為止被認為是正確的規(guī)律是錯誤的，超自然因素是不存在的。順著傳統(tǒng)用法，自然科學可被理解為生物科學(涉及生物學程序)，并以區(qū)辨物理科學(涉及宇宙的物理及化學法則)及化學科學。

　　石油是由古代有機物變來的。在漫長的地質(zhì)年代里，海洋里繁殖了大量的海洋生物，它們死亡后的遺體隨著泥沙一起沉到海底，長年累月地一層層堆積起來，跟外界空氣隔絕著，經(jīng)過細菌的分解，以及地層內(nèi)的高溫、高壓作用，生物遺體逐漸分解、轉(zhuǎn)化成石油和天然氣。