世界上有許多著名的科學(xué)家的家境是清貧的。他們在通往成功的道路上，都曾與困苦的境遇作過頑強的斗爭。牛頓少年時代的境遇也是十分令人同情的。

　　幾十年來，毛主席一直很忙，可他總是擠出時間，哪怕是分分秒秒，也要用來看書學(xué)習(xí)。他的中南海故居，簡直是書天書地，臥室的書架上，辦公桌、飯桌、茶幾上，到處都是書，床上除一個人躺臥的位置外，也全都被書占領(lǐng)了。

　　為了讀書，毛主席把一切可以利用的時間都用上了。在游泳下水之前活動身體的幾分鐘里，有時還要看上幾句名人的詩詞。游泳上來后，顧不上休息，就又捧起了書本。連上廁所的幾分鐘時間，他也從不白白地浪費掉。一部重刻宋代淳熙本《昭明文選》和其他一些書刊，就是利用這時間，今天看一點，明天看一點，斷斷續(xù)續(xù)看完的。

　　毛主席外出開會或視察工作，常常帶一箱子書。途中列車震蕩顛簸，他全然不顧，總是一手拿著放大鏡，一手按著書頁，閱讀不輟。到了外地，同在北京一樣，床上、辦公桌上、茶幾上、飯桌上都擺放著書，一有空閑就看起來。

　　毛主席晚年雖重病在身，仍不廢閱讀。他重讀了解放前出版的從延安帶到北京的一套精裝《魯迅全集》及其他許多書刊。

　　有一次，毛主席發(fā)燒到39度多，醫(yī)生不準(zhǔn)他看書。他難過地說，我一輩子愛讀書，現(xiàn)在你們不讓我看書，叫我躺在這里，整天就是吃飯、睡覺，你們知道我是多么地難受啊!工作人員不得已，只好把拿走的書又放在他身邊，他這才高興地笑了。

　　認(rèn)真地學(xué)，反復(fù)地讀

　　毛主席從來反對那種那種只圖快、不講效果的讀書方法。他在《讀韓昌黎詩文全集》時，除少數(shù)篇章外，都一篇篇仔細(xì)琢磨，認(rèn)真鉆研，從詞匯、句讀、章節(jié)到全文意義，哪一方面也不放過。通過反復(fù)誦讀和吟詠，韓集的大部分詩文他都能流利地背誦。《西游記》、《紅樓夢》、《水滸傳》、《三國演義》等小說，他從小學(xué)的時候就看過，到了六十年代又重新看過。他看過的《紅樓夢》的不同版本差不多有十種以上。一部《昭明文選》，他上學(xué)時讀，五十年代讀，六十年代讀，到了七十年代還讀過好幾次。他批注的版本，現(xiàn)存的就有三種。

　　一些馬列、哲學(xué)方面的書籍，他反復(fù)讀的遍數(shù)就更多了。《聯(lián)共黨史》及李達(dá)的《社會學(xué)大綱》，他各讀了十遍?！豆伯a(chǎn)黨宣言》、《資本論》、《列寧選集》等等，他都反復(fù)研讀過。許多章節(jié)和段落還作了批注和勾畫。

　　不動筆墨不看書

　　幾十年來，毛主席每閱讀一本書，一篇文章，都在重要的地方劃上圈、杠、點等各種符號，在書眉和空白的地方寫上許多批語。有的還把書、文中精當(dāng)?shù)牡胤秸浵聛砘螂S時寫下讀書筆記或心得體會。毛主席所藏的書中，許多是朱墨紛呈，批語、圈點、勾畫滿書，直線、曲線、雙直線、三直線、雙圈、三圈、三角、叉等符號比比皆是。

　　無所不讀

　　毛主席的讀書興趣很廣泛，哲學(xué)、政治、經(jīng)濟(jì)、歷史、文學(xué)、軍事等社會科學(xué)以至一些自然科學(xué)書籍無所不讀。

　　在他閱讀過的書籍中，歷史方面的書籍是比較多。中外各種歷史書籍，特別是中國歷代史書，毛主席都非常愛讀。從《二十四史》、《資治通鑒》、歷朝紀(jì)事本末，直到各種野史、稗史、歷史演義等他都廣泛涉獵。他歷來提倡“古為今用”，非常重視歷史經(jīng)驗。他在他的著作、講話中，常常引用中外史書上的歷史典故來生動地闡明深刻的道理，他也常常借助歷史的經(jīng)驗和教訓(xùn)來指導(dǎo)和對待今天的革命事業(yè)。