斯坦福大學是一所坐落于美國加利福尼亞州斯坦福市的私立研究型大學，被公認為世界上最杰出的大學之一。那么，斯坦福的起源是什么?

　　多年以前，美國哈佛大學的校長為一次錯誤判斷，失去了一次難得的發(fā)展機遇，但卻造就了斯坦福大學。

　　那天，一對老夫婦沒有事先預約，就直接去拜訪哈佛大學的校長。女的穿著一套退色的條紋棉布衣服，而她的丈夫則穿著布制的便宜西裝。

　　校長的秘書 在頃刻間就斷定這兩個鄉(xiāng)下老土根本不可能與哈佛有業(yè)務往來。

　　老先生輕聲地：“我們要見校長。”

　　秘書很禮貌地回答：“他整天都很忙。”

　　女士回答，說：“沒關系，我們可以等。”

　　過了幾個小時，秘書一直忙自己的事，把他們冷落在一邊，希望他們知難而退，知趣地離開。他們卻固執(zhí)地等在那里。

　　秘書終于決定通知校長：“也許他們跟您講幾句話就會走開。”校長不耐煩地同意了。

　　他接待了這對夫婦。

　　女士告訴他：“我們有一個兒子曾經在哈佛讀過一年書，他喜歡哈佛，他在哈佛的生活很愉快。但是去年，他因車禍而身亡。我丈夫和我想在校園里為他留一紀念物。”

　　校長并沒有被感動，反而覺得可笑。粗聲地說：“夫人，我們不能為每一位曾讀過哈佛而后死亡的人建立遺像的。如果我們這樣做，我們的校園看起來不和墓園一樣了嗎?”

　　女士說：“不是，我們不是要樹立一座遺像，我們是想捐一棟大樓給哈佛。”

　　校長再次審視了一下鄉(xiāng)巴佬身上的條紋棉布衣服及粗布便宜西裝，然后吐了口氣說：“你們知不知道建一棟大樓要花多少錢?我們學校的建筑物價值超過750萬美元。”

　　這時，那位女士沉默了。校長終于如愿以償，可以把他們打發(fā)走了。

　　這位女士轉向她的丈夫說：“只要750萬就可以建座大學?那我們?yōu)槭裁床唤ㄒ蛔髮W來紀念我們的兒子?”

　　就這樣，斯坦福夫婦(Mr Standford and Mrs.)離開了哈佛，來到加洲，成立了斯坦福大學(Standford Uniwersity)以紀念他們的兒子。