聯(lián)想ThinkPad是如何順應市場的
在樂Phone之前,ThinkPad Edge這個子品牌的研發(fā)與上市,已經(jīng)可以看出重新執(zhí)掌聯(lián)想的中國人,是如何順應市場的。
ThinkPad的中國區(qū)員工們一直希望ThinkPad這個“小黑”家族能有色彩斑斕的新成員。2005年,聯(lián)想推出了一款鈦銀色頂蓋的ThinkPad產品 Z60,它的初衷是試圖通過它來拓寬ThinkPad的客戶群。但這種努力最終失敗了。5年之后,他們這個希望才得以實現(xiàn):新成員會以ThinkPad Edge為子品牌,身披黑色、紅色外衣,在2010年1月的美國CES(消費電子展)上亮相。
這個彩色的新成員定位于中小企業(yè)和商務個人用戶。聯(lián)想準備用它來吸引更多個人購買者。之前ThinkPad的購買者大多是企業(yè)級用戶。
這是楊元慶接替威廉。阿梅里奧出任公司CEO之后作出的決策。此前,ThinkPad中國團隊就提出要讓ThinkPad個性化,并針對中小企業(yè)和個人用戶銷售,但阿梅里奧帶領的管理團隊一次次忽略了這一訴求。在2005年聯(lián)想并購IBM PC部門之后,Think品牌就被定位在了商用和高端。即使在2007年聯(lián)想決定開始出擊消費類筆記本市場時,也是用了“Idea”這一新品牌,并且形成了“聯(lián)想”(Lenovo)作為公司品牌存在,“Think”作為商用PC子品牌,“Idea”作為消費PC子品牌的品牌架構。
“我們的提議肯定是為中國市場著想;美國人倒不是要和你作對,只是他們在美國長大,那種思維根深蒂固。”聯(lián)想中國區(qū)副總裁、商用事業(yè)部總經(jīng)理儀曉輝說。
完成并購后的聯(lián)想請來了一批在戴爾擁有商用PC銷售經(jīng)驗的人作為高管。他們,包括CEO阿梅里奧本人,大多來自美國。在當時的電話會議上,美國人幾乎占據(jù)了所有的會議時間,他們會談個不停,而其他區(qū)域的管理人員,包括中國人,都很少說話。
但中國區(qū)ThinkPad的銷售額在中國占據(jù)了全球銷售額的20%以上,況且Think在中國的銷售情況和歐美的確不同。儀曉輝覺得總部有足夠理由來正視這個市場的獨特性。
這種獨特性從ThinkPad在IBM時代起就已開始。ThinkPad當時被定為面向商用客戶的產品,并和服務器 一起銷售。在1998年之前,ThinkPad尚且在沃爾瑪?shù)却筚u場中出現(xiàn)過,但1998年之后,IBM決定將ThinkPad撤出全球零售市場。但即使這樣,IBM ThinkPad中國區(qū)的團隊依然在建設ThinkPad店面,這種特殊的做法讓他們發(fā)現(xiàn)樂意購買ThinkPad筆記本電腦的不乏其人。
文化的差異也使得IBM在東方的員工們認為ThinkPad應該推出彩色的筆記本。2000年,日本的產品經(jīng)理就主導設計了一款湛藍色的彩色筆記本。“但有一天,IBM的CEO郭士納把PC部門的負責人叫到辦公室,詢問了一下彩色ThinkPad的事宜,從此IBM就再也沒有人提這個事兒了。”儀曉輝說。
這種地區(qū)的差異一直延續(xù)到了聯(lián)想并購IBM PC部門之后—只有在中國,ThinkPad才擁有門店,并且直接和消費者打交道。中國區(qū)的員工覺得,如果讓Think有些許改變,并且更多面向個人銷售,會取得更好的銷量。
這一觀點在2007年下半年之后變得強烈:消費類筆記本的銷售在快速增長,而隨后到來的金融危機使得企業(yè)的筆記本采購數(shù)量在急劇下滑。
阿梅里奧通過設立新的品牌“Idea”來進入到競爭激烈的消費市場,并仍讓Think品牌固守商用領域。
“其實有時界限沒有那么清晰。也許穿西裝打領帶的人拿涂鴉筆記本不合適,**或者家庭主婦拿著特別嚴肅的筆記本也不合適,但是中間地帶呢?有些公司中的個人,特別是創(chuàng)意類的公司中,人們會希望有多樣的選擇。”儀曉輝說。
他的團隊做了各種驗證。2006年到2007年間,聯(lián)想面向政府、大型國有企業(yè)做了一次調研,發(fā)現(xiàn)中層干部平均年齡下降了5歲還要多—他們通過這些數(shù)據(jù)來證明,年輕化的趨勢使得原有的ThinkPad用戶會希望筆記本有更多個性化元素,ThinkPad需要“品牌年輕化”。
阿梅里奧所允許ThinkPad做的最大膽嘗試是推出ThinkPad SL 系列。這是一款針對中小企業(yè)用戶的平價筆記本,價格在5000到8000元人民幣之間,于2008年春天推出。其設計上最大的改變是從以前“小黑”磨砂外殼的設計改為亮黑色的鏡面設計。上市之后,這款電腦的銷售量以每個月200%到300%的速度增長,并在一年后達到每月銷量六七萬臺—當然,在中國區(qū)域尤其明顯。
與之相似的一個大膽嘗試是ThinkPad R系列的降價,以吸引**客戶和SOHO客戶。所有的這些嘗試都是希望Think能成為個人用戶購買之選。
現(xiàn)在,楊元慶的管理團隊比其前任更放得開手腳,他和他的管理團隊認為Think下應該有專門的品牌對應這一細分市場。除此之外,他們還對整體品牌戰(zhàn)略進行了微調:Idea作為消費類電腦的品牌開始有面向中小企業(yè)的產品線;Think商用電腦的品牌也開始有面向個人的產品線—雙品牌開始交叉覆蓋。